“那还为什么？”刁当当纳罕。

“为了还债。”

“还债？”

“对，还债。”

“我们万家，资产万贯，如何欠了别人债？”

“这个债不是用金银能还得清的！”万元户说得着急，皱起了霉头，“即便是还债，这件事也不能让旁人知晓。”

“到底是什么？”刁当当听得更加着急，起身坐到儿子身旁。

万元户叹气：“当年我之所以赚得一笔钱，那是因为偷拐了一个年幼的小丫头。那年我进京赶考，却不想遇见强盗，将我身家全部掳去，眼看着京城就在眼前，将要开考，我却只能干瞪着眼。那么冷的天，他们将我身上唯一一件棉袄扒去——那是赶考前，娘您一针一线为我做的袄子呐！衣不憋体，狼狈不堪，又没了浮票，如何考试？所以只能放弃进京。娘也知晓那时我们万家境遇……我也是没有法子，才走了这条路呀。”

“你为何从来不说与我们知晓？”刁当当瞠目结舌。

万元户摇头惋惜：“如此丢人，儿子哪有脸说。”

“你且接着说。”

“那小丫头瞧上去不过两三岁，一身绫罗绸缎，一看便知是富贵人家的，那小脸粉嫩粉嫩的。我当真喜欢，就多看了两眼。本想看住她，等她家人来寻。可是，我看着看着，就看到她项上戴的那个金项圈，样式新奇，做工精细，便猜想应该价格不菲。我脑袋一发热，立刻把她抱走了。那小丫头厉害得很，用手在我脸上抓了好几道血痕。我一怒之下，不仅卖了她的金项圈，还狠心卖了她。”

刁当当不可思议地望着情绪激动的万元户。