清溪山中峰。

清溪派长老会长老谭球恒洞府。

百龄老者谭球恒高坐正堂。

谭氏家族家主谭世旺和北峰副峰主谭世明分坐左右下首位置。

谭世旺之子、西峰内务堂管事长老谭信林站立于大堂中，向上方端坐的三人见礼毕，躬身禀报道：“孙儿禀报祖父大人。孙儿五弟信秋，失踪已经一个月有余了。孙儿亲去恶龙岭搜寻过，不见踪影。派人四处打探，一直未发现信秋和北冥派俩人的踪迹。跟北冥派那边也联系过了。郭副堂主和罗凌云俩人，并未返回北冥海。孙儿亲自查验了，他们三人的身份玉牌都未变色，说明还是活着的。只是不知在何处。孙儿特请示祖父大人，不知下一步该如何办才好。恭请祖父大人示下。”

谭球恒白须白发，白眉倒竖，手抚银髯，面色凝重地道：“东峰那弟子王猛，可有可疑之处？”

谭信林道：“回禀祖父大人。大约一个月前，孙儿得到家族在翠微山卧底的族人桂枝密报，王猛与陈青青从翠微山返回清溪山。原本安排信秋和郭副堂主三人，在恶龙岭截杀东峰那弟子王猛的。可事后，孙儿之女延鹰从陈青青那里得到消息，王猛和陈青青俩人并未直接从翠微山返回清溪山，而是去北方的青衣镇游玩了。孙儿也询问过在山门值班弟子元红等人，他们亲眼所见，王猛返回清溪山时，也只有他和陈青青俩人。王猛回来时，调换了洞府，还是东峰外门弟子小塔带他去新洞府的。王猛回到东峰，除了去过藏经阁，就在洞府里面闭门修炼。也不见有何可疑之处。”

谭球恒闻言，双眉微蹙，沉吟不语。

谭世旺见此，站立起来，向上拱手道：“愚男世旺，禀报父亲大人。尽管王猛这厮没有可疑之处，孩儿认为，信秋和郭副堂主三人，必然遭到王猛的辣手了。”

“世旺，为何如此说？”

谭球恒惊讶道。

“启禀父亲大人。大约二年半前。信林派孙儿谭延朗和谭冰俩人截杀王猛。结果王猛无事，谭延朗和谭冰俩人，却不知何故不见了踪迹且身死神灭了。他们究竟死于何处，都没有发现蛛丝马迹。信林获知谭延朗死讯，连夜追赶王猛，却没有发现那小子的任何踪迹。直到一个月前，王猛才回到清溪山，我们亦不知道他去了哪里。”

“但孙儿干肯定，谭延朗和谭冰俩人，必然死于王猛之手！”

谭世旺将当年派遣谭延朗追杀王猛之事，向其父谭球恒禀报了一遍，又道，“孩儿怀疑，王猛此人极为可疑，信秋三人，必然遭到他的毒手了。这厮加入清溪派不到三年，修为已进阶到筑元后期境界了。这是千年未有之事。请父亲大人明察！”

谭球恒伸手向下压了压，示意谭世旺坐下，才道：“王猛之事，为父也不好处置的。半个月前，陈北雄给为父递话，说他们家族可能会招纳王猛为上门孙女婿，让为父多多关照。为父岂不知，陈北雄这是要我们家族不可以王猛为敌？在没有确凿证据的情况下，为父也不能拿王猛怎么样的。”

“你们想必都知道了，王猛在翠微山，为陈氏家族的老祖宗陈霸仙拔除了魔毒。陈霸仙现已返回清溪山，眼下正在全力恢复修为。如果他的修为恢复，那就是并肩本派大长老钱穆和掌门赵半山的强大存在了。我们谭氏家族，也得罪不起的。王猛此子，暂且放过罢！”

谭世旺闻言，大感失意，不服道：“父亲大人，难道王猛杀了我们家族子弟三四人，都不能处治他吗？如果这样的话，叫我们谭氏家族如何在霸州立足？”

“世旺。不要拘泥于一时一事！”

谭球恒道：“凡事都要看时机。王猛敢杀我们家族子弟，死有余辜，为父岂会放过他？但要处治王猛，必须考虑到陈氏家族的关系。你亦不必焦急。为父会设法处治王猛，让他死无葬身之地的！”