醉心楼的姑娘不知那面具男是谁，但只要贺永出现在醉心楼，便是她们的噩梦。只能祈祷自己被贺永少点几次名。有的人将赚到的赏钱都退回给贺永，甚至还将多年的积蓄倒贴，只求被放过。

在这样的情况下，那些女子便只能抓阄抽签了决定人头了。

玉莲是最倒霉的一个，被抽中的次数最多。

花娘得知此事也别无他法。贺永的背后是门路广泛的福威镖局。醉心楼若得罪了福威镖局，肯定开不下去。

别说福威镖局，还有赌坊、衙门等各种势力。

醉心楼经营这么多年，少不了花娘尽力周旋，为此也是没少吃苦头。她只能劝姑娘们熬过去就好了。这般熬着，多少还有个容身之所，待攒够了钱，想去哪里再去哪里，或者运气好的寻个良人接走。

可这时若醉心楼一倒，她们这些原本无家可归又没个更好打算的人该流落何方？

“但凡落到我这醉心楼的，哪个不是实在无奈？我花娘从来没有强买强卖，进入醉心楼的姑娘，都是各自想好，自愿作出决定。”

花娘叹了口气，“我仗着多年拉拢的那些人情背景，尽力保护姑娘们在醉心楼不受欺负，可若是那些背景主家们的要求，便是无可奈何了。”

花娘让凤玉拿出醉心楼的账本，“杜大人瞧瞧，这是醉心楼多年的收支。醉心楼是赚了不少，可我花娘也大方，给姑娘们吃的用的都是好的，给她们银子也向来不吝啬。还有我在城西购置的私宅，也是给她们养身子用，还请了婆子丫鬟伺候。再除去各种日常开销，算下来，这一年到头，我也就是给自己留下点养老本儿。”

杜言秋接过账本仔细查看，没有发现作假端倪。

别看花娘之前买他的诗词支付不少银两，但她自己往年确实没留下太多赚头，给他付的银两还是从今年的收入里扣的。每笔账目在账本上都记得清清楚楚。

一年到头，花娘个人赚到的钱比众人想象的少得很多。当然，数额还是肯定要比普通百姓人家收入多些，可毕竟打理着在上杭数一数二的醉心楼，与一般掌柜赚的就相差甚远了。

让杜言秋从这账本评价醉心楼，就是这里外表看来光鲜亮丽，非普通人家能消费得起，实则徒有虚表，不过是花娘打造的一个花架子，只赚得了一个空名头。

这让杜言秋与姜落落都很意外。

“你这是何苦呢？”

杜言秋将账本还给凤玉。

他原本以为醉心楼属于哪一方的产业，花娘是听命哪一方行事，不想她是在夹缝中生存。

既然如此，又何必做这等吃力不得多少好的营生？