何宇深吸一口气，知道决定命运的时刻到了。他不再看忠顺亲王，而是转身，正对御座，撩起袍角，郑重地跪了下去，以头触地，发出清晰而坚定的叩响。

“陛下！”何宇的声音带着一种被逼到绝境的激愤，却又努力保持着最后的克制与理性，“忠顺亲王所言，句句皆是污蔑构陷，毫无实据！臣之出身，虽非钟鸣鼎食之家，亦是清白百姓，南荒逃难，乃天灾所致，非臣之罪！北疆军功，是臣与万千将士浴血搏杀而来，每一份功劳，兵部皆有存档，陛下亦曾亲核，何来‘侥幸’之说？！”

他抬起头，目光灼灼，望向那高高在上的帝王：“臣读书不多，确不如翰林学士们学富五车。但臣深知，食君之禄，担君之忧！臣在北疆，见将士因军械不良而枉死；在民间，见百姓因水利不修而流离；在朝堂，见诸公因不谙实务而空谈！臣心痛如绞！臣倡实学，非为否定圣贤之道，正是希望圣贤之道，能有更坚实的依托！若熟读诗书而不能御外侮，不能兴水利，不能富百姓，那与纸上谈兵之赵括何异？！”

他的声音愈发激昂，带着一种破釜沉舟的勇气：“王爷斥臣之学为奇技淫巧！臣敢问，若能令工匠造出射程更远、精度更准之火炮，使边疆将士少流血，此技可奇？此巧可淫？若能精于算法，治理河工，使千里泽国变良田，万民免受饥馑之苦，此术可鄙？若能通晓医理，防治瘟疫，活人无数，此道可邪？！”

“至于结党营私、收买人心，”何宇惨然一笑，笑容中带着无尽的嘲讽与悲凉，“臣若有此心，何不广蓄门客，结交权贵，何苦要行此冒天下之大不韪之事，置身于这风口浪尖，受千夫所指？！臣今日所言所行，只因臣坚信，此乃强国之路！纵使前方刀山火海，臣亦九死未悔！若陛下认为臣有罪，臣甘领责罚！但若因惧谗言、畏人言而止步不前，坐视国势颓靡，臣，死不瞑目！”

说完，他再次深深叩首，伏地不起。

整个皇极殿，静得能听到彼此的心跳声。何宇这番结合了个人血泪、国家忧患与坚定信念的自辩，比任何引经据典都更具冲击力。许多官员动容了，即便是那些反对新学的人，也不得不承认，眼前这个年轻人，或许方法激进，但其忧国之心，报国之志，恐怕并非伪装。

忠顺亲王脸色铁青，他还想再说什么，却见御座上的夏景帝，终于微微动了一下。

皇帝的目光缓缓扫过伏地的何宇，又看了看面色难看的忠顺亲王，最后落在那群噤若寒蝉的百官身上，久久不语。

那沉默，仿佛蕴藏着雷霆万钧之力，压得每个人都喘不过气来。

这场廷辩，到了最关键的时刻。皇帝的意志，将决定这场思想风暴的最终走向，也将决定何宇，乃至这个帝国未来的命运。