“他的戒指，是否回收？”佩恩的语气没有任何波澜，仿佛损失的只是一件工具，而非一名核心成员。

“已经回收。”绝简洁地回答道。

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“嗯。”佩恩微微颔首，仿佛比起成员的死活，他更关心戒指是否丢失，“通往真正和平的道路必然充满牺牲与荆棘，玉的贡献会被铭记。但他的空缺，必须尽快填补。”

他顿了顿，轮回眼扫向另一个身影：“北（角都），接下来，由你暂时接管玉的部分财政任务，继续接受各国委托，为组织赚取必要的活动资金。积累未来所需的庞大资源，是首要任务，不容有失。”

“明白。”一个低沉的声音回应道，他全身包裹的严严实实，只有一双眼睛露在外面。

接着，佩恩再次将目光投向绝：“玄（绝）。近期，是否有值得考察的新成员人选？必要时，我可以亲自出手邀请。”

绝思考了一会儿：“呵呵呵……人选，确实一直都有在物色。最近有两个特别有趣的家伙进入了视线……都是对自身道路异常痴迷、潜力不错的疯子……”

“虽然目前都还有点小麻烦缠身，需要一点微不足道的帮助才能看清并踏上我们指引的道路……但成长起来，应该会是相当好用的工具呢……”

“无妨。”佩恩一挥手，语气不容置疑，“晓需要的是精英中的精英，是能理解痛苦、并愿意为此世界带来变革的同伴。如果确实具备足够的潜力和价值，组织可以投入资源进行培养。目前阶段，组织以潜伏和积累为主，我们还有时间。”

“另外，空陈（大蛇丸）和南斗（枇杷十藏）两枚戒指的下落，也需要你继续跟进。”

“遵从您的意志，首领。”绝用恭敬的语气回应道。

“那么，会议结束。”

佩恩的话音落下，悬浮在魔像手指上的虚幻人影一个接一个地闪烁、消散，最终，这片诡异的空间再次陷入了死一般的寂静，只剩下那尊沉默的魔像，散发着千年不变的阴森气息，无声地蛰伏着，等待着苏醒的那一刻。

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一天后，加藤鹰小心翼翼地将两位伤员送达哨所医疗班。经过紧急处理，取出骨刺、包扎妥当后，卡卡西和止水不顾加藤鹰的劝阻，执意要立刻返回木叶——死活非得先把蝎的核心送回去解析情报，以免夜长梦多。

加藤鹰理解他们对任务的责任心和执着，这是学校教授的所谓“忍者最基本的素养”。出于对这份坚持的尊重，加藤鹰决定对那辆木质手推车进行一点小小的改装。

他在车尾加装了一个巨大的、由查克拉驱动的木制螺旋桨叶片，通过简单的齿轮结构传导动力……

“等等！鹰！你确定这玩意靠谱吗？！”卡卡西看着那呼呼作响的螺旋桨，额角冒出冷汗。

“放心啦卡卡西老师！理论上速度能提升三倍！”加藤鹰信心满满。

于是，木叶边境线上出现了一道奇观：一辆简陋的木质手推车，如同脱缰的野狗，以与其造型完全不符的惊人速度颠簸狂飙，车尾的巨大螺旋桨疯狂旋转，发出打雷般的噪音，在屁股后面卷起漫天烟尘，久久不散。

车上两位精英上忍被颠得脸色发白，紧紧抓住车沿，每一次颠簸都让伤口传来一阵阵疼痛，体验感极差——事后卡卡西和止水亲测认证：此车速度的确一流，但对路况要求极高，减震功能基本为零，堪称伤员噩梦。

不过，尽管过程颇为曲折，三人总算有惊无险地回到了木叶村。刚进村，就被暗部直接请到了火影办公室。

猿飞日斩早已收到了通讯鹰提前传回来的战报，但亲眼看到两位伤痕累累的精英上忍和旁边活蹦乱跳、甚至连衣服都没破几处的加藤鹰时，苍老的眼中还是忍不住掠过一丝震惊和感慨。