司马真眼睛一亮：“大哥这是要……”

“对。”司马南颔首，指尖轻轻叩击着案面，“借这个机会，把我司马家的人，把忠于我的寒门士子，彻底插进南部五州的骨血里。金石涛想撂挑子？我偏要让他眼睁睁看着，他经营多年的南部五州，一点点变成我的地盘。”

秋雨敲打着窗棂，淅淅沥沥。御书房内的烛火摇曳，映着司马南深沉的眉眼，一场不见硝烟的暗战，正顺着连绵的雨丝，悄然蔓延向千里之外的南部疆土。

东蛮草原上卷起的每一缕烽烟，部落帐篷里传出的每一次低语，都没能逃过远在千里之外周宁的耳目。蛰伏在暗处的“谛听”暗桩，如同撒向草原的天罗地网，将那里的风吹草动一丝不漏地送回了王府。

周宁指尖捻着那卷密写的情报，烛火跳跃间，映得他眼底的笑意深了几分。

他抬眸看向身侧侍立的卫青云，声音里带着几分玩味：“司马南机关算尽，总算踩着金氏皇族的尸骨坐稳了东蛮的权位，可他千算万算，终究算漏了最要命的一桩——那东蛮的烂摊子，从来就不是靠强权能焐热的。”

卫青云垂手而立，闻言微微颔首，沉声道：“王爷明鉴。东蛮眼下的安稳，不过是镜花水月罢了。金世武与金石涛二人，本就是寄于司马南篱下的猛虎，一旦司马南的刀砍到他们头上，触及根本利益，那所谓的联盟，弹指间便会分崩离析。”

“猛虎？”周宁轻笑一声，指尖在情报上轻轻敲击，“这二人可比猛虎要难缠得多。金世博被本王囚在牢中时，他们二话不说便另立旗号，裂土称王，半点犹豫都没有。这般果决狠辣，足见其野心早已昭然若揭，岂会甘心屈居人下？”

卫青云眸光一凛，补充道：“属下刚收到消息，司马南已经在暗中动手了——借着整编部落的由头，削他们的兵权，夺他们的草场，怕是想在五年之内，将这两股势力连根拔起。”

“五年？”周宁陡然收了笑，声线冷得像淬了冰的刀锋，他猛地攥紧手中情报，指节泛白，“司马南打得倒是一手如意算盘。可他凭什么觉得，本王会给他五年的时间？待我大周粮草备足，铁骑磨利之日，便是挥师东进，取他项上人头之时！”

烛火猛地一颤，将二人的身影投在墙壁上，一高一矮，俱是锋芒毕露。