石太太心里憋着气，见到胡永禄，便没有好脸色：“怎么这时候才回来？叫你买点东西，也要磨蹭这半天，该不会是偷懒去了吧？！”

胡永禄把买回来的东西放在方桌上给她看，同时赔着小心：“太太，我在这里人生地不熟的，能上哪儿偷懒去？今儿实在是不凑巧，您要的金丝枣，我今日找了好几家铺子，好不容易才找着了，为着这个才耽误到这会子的。”

石太太挑剔地拣起一颗枣子看了看，又生气了：“这不是今年新出的枣子，我不是说了，叫你一定要买河间府今年新出的枣子才行么？！”

胡永禄叹道：“太太，这会子哪儿还有河间府出的新鲜枣子？商路都快断了，新枣早就没了货。这是沧州的金丝枣，虽说不是新货，但也是好枣子。您且将就着使吧，反正吃进肚子都是一样的。”

石太太拉长了脸：“既然有沧州来的货，那必定也有新枣，你怎么把旧货给买回来了？是不是吞了买菜钱？！”

胡永禄连忙喊冤：“太太，如今无论是河间府来的还是沧州来的货，价钱全都翻了两倍不止。您给的买菜钱就那么一点，压根儿就不够。我想着您买枣子本就是给宝哥儿补身子用的，新枣旧枣都一样能吃，多吃点总比少吃的强……”

石太太骂道：“胡说！不过是几颗枣子，哪里就贵到这个地步了？！”

胡永禄缩了脖子：“可您让我去买的，又不是只有几颗枣儿，还要买米买面买肉买油的……太太，不是我说，外头的东西真的比从前贵了许多，一天比一天贵。您不能光给我这几个钱，就让我买那么多东西。

“就算我专门找那便宜的地方去买，也得花时间去讨价还价，路上也得费不少功夫，您还嫌我花的时间长了……其实您只需要别那么抠门，我就能多买些好东西回来，花的时间也能少一点，老爷和少爷也能少埋怨您几句不是？”

石太太本来就舍不得多花钱，一听胡永禄说自己抠门，说丈夫儿子都在埋怨自己，怒气顿时大涨：“谁抠门了？！我这是持家有道！家里的男人一个比一个会花钱，若没有我掌家，早就喝西北风去了，还轮得到你来笑话我？！”