刘驭的船到江北时，天还没亮。

码头上零星燃着几簇火把，火光映着江水，一片暗红。檀道济立在船头，手始终按在腰间刀柄上，目光如鹰隼般锐利，扫过岸边每一张面孔，不肯放过半点异动。来的人寥寥无几，桓威只派了一名亲信前来，别说仪仗轿子，连半辆马车都未曾备下，怠慢之意不言而喻。

“刘校尉，大司马已在府中候您多时。”那亲信语气平淡，听不出喜怒。

刘驭从容下船，翻身上马，身姿挺拔如松。檀道济紧随其后，翻身上马，与他并驾而行。两匹骏马踏着青石板路，蹄声哒哒，在空旷寂静的街巷中回荡，敲碎了江北清晨的沉寂，也藏着几分未卜的凶险。

大司马府的朱门虚掩着，内里灯火通明。桓威端坐正堂之上，未着官袍，只一身素色便服，手中端着一盏热茶，指尖摩挲着盏沿。灯火映在他脸上，半明半暗，掩去了几分神色。他显然又老了些，鬓角的白发愈发繁密，可那双眼睛依旧亮得惊人，锐利如刀，仿佛能洞穿人心深处的所有算计。

刘驭稳步走入堂内，神色平静无波。

“回来了？”桓威未曾抬头，目光落在茶盏上，语气随意得像是在问一个寻常归人。

“回来了。”

桓威放下茶盏，抬眼望向他。“京口的事，办妥了？”

“办妥了。”

桓威唇角勾起一抹浅淡的笑意。“办妥了就好。王僧言那边，想来没少为难你吧？”

刘驭抬眼，迎上他的目光，坦然道：“有。””

桓威的眼睛微微一眯，锐利的目光落在他身上，追问：“他如何为难你？”

“弹劾我拥兵自重，图谋不轨。”刘驭语气平淡，“说我要割据京口。”

桓威沉默片刻，忽然低笑出声，“割据京口？你拿什么割据？三千残兵，半座破城？”

说着，他端起茶盏，浅抿一口，语气带着几分不屑，“王僧言这个人，什么都好，就是胆子太小，疑心太重。看谁都像要抢他的东西。”

刘驭垂眸而立，缄默不语，不辩不争——他清楚，桓威心中早已明镜似的，无需他多言。

桓威放下茶盏，目光再度落在他身上，语气陡然转沉：“你怕不怕？”