彼时的南锣鼓巷还没有成为商业化的旅游景点，整条巷子安静整洁，两侧的灰墙灰瓦保留着原汁原味的老北.京风貌，墙头上时不时探出几枝盛开的海棠花，春风吹过，落花瓣飘在青石板路上，氛围感拉满。

艾玛走在沈念华身边，掏出笔记本时不时记下两句，时不时停下来拍几张照片。

“原来这就是胡同啊，比我在书上看到的要生动太多了。这些院子的大门都不一样，门楼上的砖雕太精致了，每个细节都有味道。”

走到菊儿胡同的时候，沈念华指着路边的院落告诉她，这里曾经是清朝大学士荣禄的府邸。

艾玛停下脚步，仔细看着院门上的门钉：“太神奇了，几百年的历史就这么浓缩在一扇门里，这种时间的厚重感，在英格兰只有古堡才有，没想到普通的胡同里就藏着这么多故事。”

走到南锣鼓巷中段，一行人拐进了一条不起眼的小巷，来到东四胡同博物馆所在的三进四合院。

当时这里虽然还没有正式成为博物馆，但院落保存完好。

沈念华托朋友提前联系好了院落的主人，允许他们进去参观。

走进院子，艾玛一下子就惊呼出来：“天啊，太漂亮了，四面房子围着中间的院子，种着石榴树和玉兰花，阳光洒下来，整个院子都暖融融的，这种居住方式太舒服了。”

院中的老主人听说有外国人来参观，热情地给他们搬来了椅子倒上茶。

艾玛好奇地问老人：“您在这里住了多少年了？