() 推开忠烈堂厚重的木门，北境的寒风裹挟着冰雪，犹如刀子般扑面而来，吹得檐下的白幡猎猎作响。

萧尘大步踏入风雪之中。

此时此刻，他的脑海中没有秦嵩的阴险算计，没有天启城的步步杀机，更没有那座皇宫里阴鸷多疑的帝王。

方才在忠烈堂内发生的一切，祖母字字泣血的嘱托，以及那个足以掀翻整个大夏朝堂的惊天秘密，像是一柄烧红的铁锤，将他的思维砸成了一片滚烫的空白。

换作平时，他一定会冷静地开始复盘，推演棋局中每一颗棋子的落位。

但现在，他没有。

那些早已融入骨血的情感——属于那个少年的，也是属于他自己的——在此刻全部化作了同一个念头。

去见她。

现在就去。

风雪打在脸上，冰凉刺骨。

他的步伐极快，黑狐大氅被朔风灌满，在身后翻涌如墨色的怒浪。

长腿带着连他自己都未曾察觉的急迫，踏过积雪覆盖的青石甬道，穿过垂花门，绕过照壁，一路直奔内院深处。

他强迫自己什么都不去想。

他怕只要一动念头，就会把那个女孩变成棋盘上一颗冰冷的棋子。

他怕自己那颗被战场和鲜血锻造得太过冷硬的心，会本能地去计算她的"政治价值"。

他不允许！

哪怕只在脑子里闪过一瞬，他都觉得无比恶心！

他宁愿让风雪灌进领口，让极致的冰冷驱散一切杂念，就这样走完这最后一段路。

到她面前的时候，他只想做一件事——

把选择权，亲手交到她手里。

推开暖阁房门的那一刻。

脑海中仅存的那一点翻涌，彻底归于平静。

像一场滔天巨浪奔涌了千里万里，终于撞上了岸。

不是退去，是抵达。

暖阁里生着地龙，角落里的两个炭盆烧得通红，红炭噼啪作响，吐出一缕缕带着松木香气的青烟。

空气里弥漫着甜腻的桂花香，混杂着烤红薯的焦糊味，还有她身上特有的淡淡皂角清香。

萧灵儿正蹲在炭盆边。

手里拿着一根铜火钳，小心翼翼地扒拉着灰里的红薯。

她今天穿了件水红色的短袄，腰间束着一条素白的绦带，勒出纤细而柔韧的腰线。