“咚！”

这是大夏军中最重的敬意之礼。不问官阶尊卑，不论朝堂权谋，这一拳越过君臣之防，只敬同生共死的袍泽，只告血染黄沙的忠魂。

马腾紧跟其后。

“咚！”

殿内短暂的沉默。

文官班列中有人以为武将们的举动到此为止。

然后，定国公缓缓抬起了手。

这位从不轻易蹚浑水的老勋贵，以七旬之躯，一拳砸在心口之上，虽隔着厚重的朝服，却依然沉闷而郑重。

“咚！”

安远伯霍青山那条微跛的腿绷得更直了。他抬起手，沉默地捶下。

“咚！”

最后，柳震天缓缓抬起了手。

这位兵部尚书、大夏武臣之首，以极沉极重的力道，一拳捶在胸前。

“咚！”

太和殿上，数十名身穿绫罗补服的武将勋贵，捶胸之声连绵不绝。没有兵刃交接，只有血肉之躯发出的闷响，沉闷而整齐，如战鼓被再次擂动。

那是大夏众将无声的明志。

文臣班列面如土色。几名年轻御史下意识地后退了半步，又在身后同僚的目光中硬生生定住。

龙椅上，承平帝看着这一幕。

他脸上始终挂着那抹淡淡的笑意，平静得近乎和蔼。

“好。”

他轻轻吐出一个字。

“萧卿一片赤忱，朕心甚慰。”他微微点头，“镇北军将士之英勇，朕亦铭记在心。”

他将手中玉佩轻轻放回龙案上，发出一声清脆的玉音。

“述职嘛，总得让朝堂上的同僚们问上几句。萧卿临危受命这大半年来，边防军务、抚恤伤亡，以及北境几十万大军的钱粮耗度，桩桩件件，朝廷也该听个分明。”

他的目光从武将扫向文官，嘴角的弧度不变。

“诸位爱卿，谁先来？”

这句话轻飘飘的。