他的声音低下来了，低到从牙缝里一个字一个字往外挤。

“你们以为自己这是忠肝义胆？是深明大义？！”

萧尘指着台下，声音透着恨铁不成钢的悲愤：

“你们不仅是大夏的士兵，更是我萧尘的兄弟！我萧尘带兵，就一个规矩——”

他猛地拍了一下身旁的箱盖。掌心拍在木头上，发出清脆的响声。

“活着的，大口吃肉！死了的，家人享福！”

他的目光越过跪着的军官，落在后方那些挤作一团的家属身上。那些裹着破棉袄的妇人，那些缩在母亲怀里不敢出声的孩子，那个拄着拐棍的老头。

“你们不要钱，让那些死了男人的寡妇怎么活？让那些没了爹的娃娃怎么活？让他们去街上要饭吗？！”

萧尘的质问，句句诛心，砸得台下那些铁血汉子死死低下了头。

“装备，我会买！粮草，我会弄！天塌下来，有我萧尘顶着！”

萧尘的声音突然放缓了，带着沉甸甸的压迫与不容置疑的护短。

“谁要是敢把银子退回来，那就是告诉我，我战死的镇北军的命不值这一百两。你们谁，有脸替死人做这个主？”

最后这句问出来，台下鸦雀无声。

二十一万人，没有一个人敢吭声。

风卷着残雪呼啸而过，刮得军旗猎猎作响。那面绣着“萧”字的黑色大旗在风中绷得笔直，一寸不弯。

萧尘的目光从家属区收回，扫向雷烈，声音重新拔高。

“雷烈！”

“末将在！！”雷烈庞大的身躯猛地一震，大步跨出，铁甲哗啦作响。他的眼眶发红，但声音洪亮如钟。

“按名册，点名！发钱！一两不许少，一家不准退！”

雷烈猛地捶击胸甲，发出一声闷响：“遵命！”

点名开始了。

“西大营，第三标，王喜！阵亡！家属上前领银！”

一个妇人牵着五岁孩童走出来。雷烈亲自从箱子里捧出两锭五十两的雪花银，双手递上。

妇人接过银子，拉着孩子跪下。

“给少帅磕头。记住少帅的恩情。”

孩子懵懂地磕头，声音清脆：“谢谢少帅。”

萧尘看着那孩子冻得通红的小脸，深吸了一口气，放缓了声音：“嫂嫂，过两日把孩子送到王府的学堂去。我镇北军的儿郎，以后不仅要能握刀，更要能识字。”

妇人浑身一震，眼泪夺眶而出，重重地把头磕在冻土上。

一笔笔银子发下去，一声声嘶哑的哭喊响彻校场。

没有贪婪，只有悲壮。

校场边缘。

王冲双手死死攥成拳头。他看着那些捧着银子痛哭的孤儿寡母，看着台上那个摇摇欲坠却死撑着不倒的少年。

“陈大人。”王冲的声音沙哑得可怕，“京城那些大老爷，根本不知道北境已经变成了什么样子。”

陈玄双手拢在袖子里，北风吹乱了他花白的头发。