定远二年八月廿二，广州。伍家花园，听涛阁。
消息是从哪传出来的，没人说得清楚。
有人说总督府的幕僚喝醉了酒，有人说北边来的那几位爷在茶楼漏了嘴。
但不管从哪来的，广州城的茶楼酒肆里都在传——陛下要升广州为陪都。
传到伍家听涛阁的时候，已经不知道是第几手的风声了。
阁内的茶已经换了三道，却没人有心思品出个中滋味。
“元桂，这茶凉了换，换了凉，咱们几个在这儿坐了两个时辰，总得有个说法吧？”
说话的是南海潘家的二少爷潘玉成。
他一把将茶杯磕在紫檀木桌上，瓷器碰撞的脆响在寂静的阁子里显得格外刺耳。
潘家不种茶、不织绸，靠的是珠江口那一排排吃水极深的广船。
北边的商路一断，他的船队在码头排成了长龙，每歇一天，烧的都是白花花的银子。
主位上的伍元桂没接话，只是垂眸看着杯中沉浮的叶片。
“玉成，急什么。”
新会卢家的卢文远慢悠悠地开了口，他手里捻着一串沉香木珠，声音和他的性子一样平稳，
“你那船在水里泡着，顶多费点漆。我新会地里那几万亩庄稼，要是收不上来租子，那才是要了命。”
卢家是广东的大地主，半个新会的田都姓卢。
如今官府为了建港和筹备“陪都”传闻，到处在丈量土地，卢文远面上淡定，心里的算盘珠子早就拨得飞快。
相比之下，坐在下首的陈文翰已经急得满脸燎泡。
他是顺德陈家的掌门。
陈家祖上出过举人，后来靠着凤凰山的乌龙和西樵山的云雾茶重新立了家业。
可他们的茶不卖百姓，专供京城和江南。
如今北边的路被掐死了，陈家的茶在库里堆得发霉。
他爹早年捐了个候补道台，平日里在顺德地面上靠着“陈老爷”的名号拿茶引、走官路，滋润得紧。
可现在，茶引成了废纸，官路成了绝路。
“诸位……那事儿，诸位到底怎么看？”
陈文翰硬着头皮开口，声音带着几分颤抖，
“广州升陪都的消息，到底准不准？”
卢文远收回望向窗外的目光：“陈掌柜，天变不变，跟你有关系吗？”
“怎么没关系？”
陈文翰急道，
“香港建港的事，咱们已经上了船，银子出了，码头也打算建了。现在又来一个陪都——这广州城，怕是要变天了啊！”
“变天？”
潘玉成嗤笑一声，
“广州凭什么跟南京比？那是太祖爷的龙兴之地。我看，这消息多半是北边那些锦衣卫喝高了，嘴上没把住，放出来的风。”
“王制台那边呢？”
潘玉成转头看向伍元桂，
“元桂，你面子大，总督府那边没个准信？”
伍元桂终于放下了茶杯。
他没有直接回答，而是对外喊了一声：
“阿福，去看看邝先生到了没有，就说人已经齐了。”
潘玉成和卢文远对视一眼，皆是一惊。伍元桂竟然还请了那位？
片刻后，管家没领来邝先生，却带进了一张名帖。
“老爷，有客从北边来。”