但她的嘴角，却极其艰难地，扯出了一丝微不可查的、胜利般的弧度。
她……撑住了。没有倒下，没有屈服，没有变成怪物。
代价惨重，但值得。
视野彻底被黑暗吞没的前一刻，她模糊地“看”到，东方的海平线尽头，似乎出现了一线微弱的、不同于星光与月华的、属于人间城池的朦胧灯火。
天机城……就在前方了……
……
天机城，回春苑。
“轰——！！！”
静室之内，盘膝而坐、引导着“涅槃之火”修复自身的林辰，身体猛地一震！眉心那淡金色的火焰纹路骤然爆发出前所未有的炽烈光芒，如同被浇入了滚油，疯狂燃烧、跃动！一股混合了极致的愤怒、担忧、杀意，以及一丝奇异共鸣的狂暴意念，如同无形的风暴，以他为中心轰然扩散，将静室内布置的层层防护阵法冲击得明灭不定，发出不堪重负的**！
守在一旁的孙思邈脸色大变，疾步上前，双手连挥，数道精纯平和的灵力注入林辰体内，试图稳住他暴走的气息。“林辰！稳住心神！控制‘涅槃之火’！不可被外魔所趁！”
然而，林辰对孙思邈的呼唤置若罔闻。他猛地睁开双眼，那双深潭般的眼眸，此刻已彻底化为两团燃烧的、淡金色的火焰！火焰深处，倒映出翻滚的血海、狰狞的触手、扭曲的印记，以及……叶清雪那苍白决绝、燃烧自我的脸庞！
“清雪——！！！”
他发出一声嘶哑到破碎、却仿佛蕴藏着崩山裂海之力的低吼，猛地从地上一跃而起！这一次，他的动作不再迟缓艰难，而是带着一种火山爆发般的、不顾一切的狂暴力量！身上插着的最后几根金针被尽数震飞，刚刚愈合一丝的伤口再次崩裂，鲜血涌出，但他恍若未觉！
他“看”到了！就在刚才那一瞬间，通过“涅槃之火”与叶清雪“人钥”之间那玄之又玄的羁绊与共鸣，他无比清晰地“感知”到了她所经历的一切——那来自裂罅深处的恐怖侵蚀，那“深渊印记”的爆发，她那近乎自毁的反抗，以及……最终击退侵蚀、却也油尽灯枯、濒临陨落的绝境！
她就在不远处！正在归来！但也正在死亡线上挣扎！
“滚开！”
林辰对着试图阻拦的孙思邈低喝一声，声音冰冷，带着不容置疑的决绝。他此刻的气息极其不稳定，刚刚恢复一丝的生机与那狂暴的“涅槃之火”激烈冲突，让他如同一座随时可能爆炸的火山，但那份源自灵魂深处的、对叶清雪的感应与焦灼，却让他爆发出难以想象的力量。
他踉跄着，却异常坚定地，一步步走向静室门口。每一步踏出，地面上都留下一个带着淡金色火痕的脚印。他怀中，那沉寂的诛天剑匣，似乎感应到了主人那斩断一切、毁灭一切阻隔的狂暴意志，再次发出了低沉、渴望的嗡鸣，匣体上那些裂痕之中，淡金色的火光流转速度加快。
“你要去哪儿？你现在出去就是送死！” 孙思邈急道，试图再次阻拦。
“她在叫我。” 林辰头也不回，声音嘶哑，却带着一种穿透人心的力量，“我能感觉到……她需要我。现在。”
他一把推开静室厚重的石门，刺目的天光与回春苑内清新的草木气息扑面而来，却无法驱散他眼中那燃烧的火焰与冰冷的杀意。他抬头，望向东方，望向那片灯火阑珊之外的、无垠的黑暗海域。
然后，他迈步，踏出了回春苑。
他没有动用灵力（也几乎无法动用），只是凭借着“涅槃之火”燃烧带来的、远超常人的肉身力量与那股不屈的意志，朝着天机城东门的方向，跌跌撞撞，却又坚定不移地走去。所过之处，身上散发的淡金色火痕与那冰冷狂暴的杀意，让沿途偶然遇见的仆役、医修纷纷骇然退避，如同见到了一尊从地狱归来的修罗。
消息，以最快的速度，传向了观星台。
……
天机城东，望海台外，三十里，无名礁滩。
破旧的小舢板，被夜间的潮水，缓缓推送到了这片布满黑色礁石、僻静无人的浅滩。船底与礁石摩擦，发出沙哑的声响，最终停了下来。
叶清雪一动不动地躺在船舱内，气息微弱得近乎虚无。身上那层诡异的光焰早已熄灭，只留下被灼烧、撕裂般的惨烈伤痕。后颈处，那“深渊印记”黯淡了许多，但依旧如同一个丑陋的伤疤，烙印在皮肤下，散发着若有若无的阴寒。怀中，装着星河砂的储物袋，是她身上唯一还带着温度的东西。
她仿佛已经死了。只有眉心那极其黯淡、却始终未曾彻底熄灭的灵女印记，以及“人钥”虚影那微弱到极致的悸动，证明着她还在生死线上艰难地徘徊。
夜风带着海腥味吹过，卷动她散乱、沾着血污的额发。遥远的望海台灯火通明，人声隐约，仿佛另一个世界。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
一道身影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地出现在礁滩之上。来人身穿紧身的暗红色皮甲，外罩同色披风，火红的长发在夜风中飞扬，暗金色的眸子在夜色中闪烁着冰冷而玩味的光芒，正是“赤发罗刹”焰姬！她竟然早已埋伏在此！或者说，她一直掌握着叶清雪的大致行踪，在此守株待兔！
“啧啧，真是命硬的小丫头。从‘葬皇意志’的侵蚀下都能逃出来，还挣扎着回到了这里。” 焰姬缓步走近小舢板，居高临下地看着舱内气息奄奄的叶清雪，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“可惜，到此为止了。‘人钥’，‘星河砂’，还有你这具有趣的灵女之躯，都归本座了。圣主会喜欢这份礼物的。”
她伸出手，覆盖着赤红鳞片的魔爪，朝着叶清雪的脖颈，缓缓抓去。指尖缠绕着暗红的血焰，带着污秽与死亡的气息。
然而，就在她的指尖即将触及叶清雪皮肤的刹那——