() 天快亮的时候，林越回到了废矿场。

他从后山的碎石坡翻过来，绕过洞口，从采掘面侧面的通风口钻进去。矿道里还是黑的，火把烧了一夜快灭了，只剩几根还燃着，红光一明一暗。矿工们还在睡。老瘸在洞口坐着，瘸腿伸着，瞎眼对着外头。他第一个看见林越——或者说，他的独眼先看见了从通风口挤进来的人影。他嘴唇动了一下，没出声。林越走到他面前蹲下来。

“……回来了？“老瘸的声音压在嗓子底下。

“嗯。“

老瘸用那只独眼上下扫了他一遍——右腕上执法绳的勒痕还肿着，紫黑色的一圈一圈叠在一起，像被人套了条紫黑色的镯子。左肘弯内侧贴着的石片还在，边缘有一圈极淡的金色纹路在扩散。半湿的裤腿，踩满了泥的靴子，还有两只手——左手三根灰白石指，右手肿得紫黑发亮。

“他们放你走的？“

“算吧。“林越没有解释灰袍老头的事，也没有提苏清禾。老瘸也没问。他沉默了一会儿，从兜里摸出半块饼——跟三天前在洞口给的那块一模一样，黑乎乎的，夹着麸皮和沙子。

“还有热的。刚捂的。“

林越接过来，咬了一口。硬的，糙的。但热的。他咬第二口的时候，采掘面深处传来了一个声音——少年的。又轻又短，像梦话。“……成了。“林越的右耳捕捉到了。他把饼咽下去。

“今天继续教。“

老瘸的独眼眯了一下。“你不怕？“

“怕。“林越说，“但怕也得教。有人比我还不想让我死。“

“谁？“

林越沉默了两秒。“……一个站在柏树底下的人。“

老瘸没听懂，也没追问。他站起来，一瘸一拐地往矿道深处走。走了几步停了一下，背对着林越，声音很低：“你在石楼里待了一夜，他们没把你怎么样？“

林越沉默了两秒。“有个老头放我走的。“

“老头？什么样的？“

“穿灰袍，眼睛眯成两条缝。右手里总拿着一本厚册子。“他停顿了一下，补了一句，“册子封面写着——青阳宗杂役名册·天工序列维护记录·卷柒。“

老瘸的肩膀僵了一下。他慢慢转回身，那只独眼看着林越，火光在他瞎了的那个眼窝里晃了一下。“……老周？“