() 叶青云伸出手，接过那枚左耳耳坠。

银质冰凉的触感落在掌心，和怀中那枚右耳耳坠的重量一模一样。他将两枚耳坠并排托在掌中——左耳那只氧化得厉害，银面发黑，花瓣边缘有几处从高处坠落时磕出的碎痕；右耳那只品相稍好一些，是母亲七年前留在老人碗里的，这些年被老人收着，没有沾过水，也没有见过光，银面还泛着一层淡淡的光泽。

两朵五瓣梅花。一朵残破，一朵完好。像是一个人被分成了两半。

叶青云将两枚耳坠拼在一起。

左耳坠的梅花和右耳坠的梅花严丝合缝地贴合。不是两朵独立的梅花，是一朵。它们原本就是一体的，被从中间分开，花瓣与花瓣之间有一道极细极细的接缝，比头发丝还细，只有在完全贴合的时候才能看出来。

接缝处亮起了一道光。

不是银光，不是荧光苔藓的蓝光，不是鬼火的幽蓝。是紫金色的。和他丹田深处那株道种发出的光一模一样，和他双眼瞳孔深处偶尔闪过的那道光芒一模一样。

光从梅花蕊中透出来，在拼合的瞬间，在他掌心里投射出一行极小极小的字。

“青云吾儿——”

叶青云的呼吸停了一瞬。

那行字浮在紫金色的光晕中，笔画纤细而用力，每一笔都写得很慢，很稳，像是在落笔之前想了很久，又像是在写完最后一个字之后就会放下笔，去做一件明知道回不来的事。

“塔有三层。第一层，娘破了。第二层的机关需要混沌血，娘没有。娘的血脉浓度不够。但你够。不要硬闯。塔里那个人等你很久了。不是敌人，也不是朋友。他等的是一个答案。娘不知道答案是什么。娘只知道，他在太虚神王陨落之前，就被关在那座塔里了。数万年。比鬼族的历史还要久。青云，娘这辈子最后悔的事，是没能看着你长大。最不后悔的事，是把你生下来。往前走。不要回头。”

字迹到“不要回头”为止。

紫金色的光芒渐渐黯淡下去，那行字一筆一劃地消散在空气中，像是有人在很远很远的地方，将一盏灯一盏一盏地熄灭。最后消失的是“回头”二字的最后一捺，那一捺拖得很长，像是一个人不舍得把笔提起来。

叶青云托着两枚耳坠，蹲在棋盘前，很久没有动。

城门洞里的鬼火已经压低到了几乎贴着地面的程度。鬼族守军的长矛还举着，但他们的目光已经从老人身上移开，落在叶青云的掌心，落在那两枚重新分开的银质梅花上。洛璃站在叶青云身后一步的地方，浅灰色的眼睛里倒映着紫金色光芒消散后的余晖，眉心的魂印不再发出红光，而是恢复成了朱红色，像一枚点在额心的血痣。

老人将白子落在棋盘上。

啪。清脆的落子声将城门洞里的沉默打破。

“你娘破了第一层。”老人说，声音沙哑，但比之前多了一些什么，“镇魂塔第一层，自塔建成以来，从未有人破过。前八世的你，都死在了第一层。”

“第一层有什么？”

“有你前世的影子。”老人拈起一枚黑子，落在天元左侧的星位，“太虚神王把自己的七情六欲全部剥离出来，封在了第一层。进塔的人，会面对太虚的喜、怒、忧、思、悲、恐、惊。每一道情绪都是一道关卡。前八世的你，有的是被太虚的怒斩了，有的是被太虚的悲困住了，有的是被太虚的恐吓退了。”

他抬起紫金色的眼睛看着叶青云。

“你娘破了七道。她从第一层走出来的时候，浑身没有一块好肉。但她走出来了。”

叶青云将两枚耳坠收入怀中，和母亲的绝笔信放在一起。

绝笔信。左耳坠。右耳坠。母亲留给他的东西一件一件多起来，但她的人，却越来越远了。

“她是怎么破的？”

“她不告诉我。”老人说，“她只是在老夫的碗里放了那枚耳坠，说如果她出不来，就把耳坠交给你。然后她就进了第二层。从那以后，老夫再也没见她出来过。”

叶青云的手指慢慢收紧。

“她还活着。”

老人看着他。