() 林深在附属机房里待了整整两天。他把M-771任务的全部十七组影像逐帧翻了一遍，又在旧数据库的角落里找到了三份索引不明的关联文件，其中一份是任务结束后的设备返库登记单——上面记录了四台钻探设备、一套声呐探测仪和一只专用采样箱的归还日期，但归还清单的末尾有一行手写备注，字迹和档案库里的陈默笔迹一致，写着“井下采样器未归还，存放于Q4阵列临时驻点，待下次任务回收“。他查了所有后续任务的记录，没有找到任何一次回收任务的日志。“下次任务“从未发生过，那台井下采样器至今仍留在北极的某个临时驻点里，无人认领，无人过问。

但设备返库登记单还给了林深一个他之前没注意到的信息：在“参与人员“一栏里，除了“M. Chen“作为负责人签字之外，在协作人员那一行还有另一个名字，用和主签名相同的黑色墨水写着——“周明远·助理研究员“。这个名字没有被标注在M-771任务的公开头文件里，它只出现在那份设备返库登记单的手写补充栏上，像一条被人刻意放在了角落里的小字备注，如果不是把所有纸质扫描件逐张过目根本不可能发现。

林深在终端上搜索了一下“周明远“在基地人员名录里的状态。返回结果只有一行：“周明远，广寒宫一期地质组助理研究员，已转岗至仓储管理科。“没有标注离职或退休，只是“转岗“，从地质勘探的核心部门转到了仓库里。他在心理估摸了一下时间，2073年M-771任务结束后不久，周明远就从地质组调走了。从地下钻探和月面采样突然滑到了清点物资和登记货架的位置上，这条职业轨迹的转折幅度大得像有人用手直接把他的路从中间剪断然后重新接到了另一条岔道上。

林深没有在系统里直接查找周明远的当前工作地点，改用人工办法——从何芝那里获得了一份上层居民物资分配表，上面仓储管理科的办公点列在C区负一层，是一个紧挨着旧物资中转站的边角房间。他选了个傍晚的时段，基地的暖色照明已经切换完毕，走廊里的活动频率降到一天中最稀疏的时候，才从D区出发绕了大半圈穿过三段维修通道和一条废弃的货运坡道抵达了C区负一层。那条走廊的灯管有三分之一是暗的，地面上散落着一些旧包装箱的碎片和积灰的捆扎带，空气里漂浮着塑料和干燥纸箱特有的陈腐味道。

仓储管理科的门半开着，里面亮着一盏暖黄色的台灯，光线只照亮了门口附近的一张办公桌，桌后坐着一个约莫六十出头的男人，头发灰白且稀疏，戴着一副老式的金属框眼镜，正低头对着一叠纸质表格填写什么东西。他的动作很慢，每一笔写下去都稳得像在描字帖。桌面上没有电子终端，只有一沓表格、一支签字笔和一杯搁了半天的淡茶。

林深敲了两下门框。那人抬起头来，镜片后面的眼睛微微眯了一下，目光从林深的工作服胸牌上扫过去。“气象中心的？走错了吧，仓储科在一层。“

“周明远老师？“林深说。

那人的手停在了表格上方的半空中，笔尖悬在纸面大约一厘米的地方，没有再落下去。他沉默了两三秒，然后把笔轻轻搁下，摘下眼镜用拇指和食指捏了捏鼻梁。“你找错人了。“声音平稳，但语速比刚才慢了一些，“这里没有你要找的东西。“

“陈默博士。“林深没有绕圈子，“2073年M-771任务，北极Q4阵列西北两公里，十七天。设备返库登记单上你的名字在协作人员那一行。我需要知道那次任务到底做了什么。“

周明远把眼镜重新戴上，动作很慢，像在争取思考的时间。他看了一眼门口，又看了一眼走廊方向，然后站起来走到门边，把半开的门拉拢到只剩一条缝，压低了声音。“你怎么知道M-771的？那个任务的编号——“

“公开目录上没有，但它存在旧存储节点的离线档案里。“