她打开竹筒看了看，满意地点点头：“这生蚝看着就新鲜，是早上刚撬的吧？这熬出来的蚝油，指定香！我去拿家伙事儿。”

说着，兰花婶转身进了厨房，很快就搬出一口乌黑发亮的铸铁砂锅。这是她用了十几年的老物件，壁厚均匀，导热慢却锁温好，是专门用来熬蚝油的锅。

她把砂锅稳稳架在院子里的土灶上，又拿出细密的竹编滤网、一个大盆，还有一把磨得发亮的竹制长柄铲，每一样器具都透着岁月的痕迹。

章斯尔连忙上前帮忙，把三个竹筒里的蚝肉全都倒进大盆里，按着兰花婶的吩咐，用淡盐水反复揉搓蚝肉。指尖触碰到莹润的蚝肉，软乎乎、弹嫩嫩的，格外细腻。她反复揉搓了三遍，再用清水冲洗干净，最后用竹滤网沥干水分，连一丝多余的水珠都没留下。

“蚝肉清洗得越干净，杂质去除得越彻底，熬出的蚝油就越纯，没有杂腥气，”兰花婶蹲在一旁收拾器具，一边耐心叮嘱，“咱这祖上传下来的蚝油法子，不用加别的东西，全靠蚝肉本身的鲜气，每一步都得细着来，不能马虎。”

一切准备妥当，兰花婶用火柴点燃土灶里的干松枝，火苗细细软软地舔着砂锅底部。熬蚝油最忌大火猛攻，全程得遵循“文火慢煨、中火收浓”的规矩。

等砂锅发热、表面没有水汽后，兰花婶才把沥干水的蚝肉全部倒进砂锅里，握着竹制长柄铲翻动，动作轻柔，避免碰碎了蚝肉的鲜嫩。

“第一步先干炒，用文火把蚝肉里的原汁慢慢逼出来，这汁儿就是蚝油的根，一滴都不能浪费，”兰花婶一边翻动，一边慢声说道，“你看，蚝肉遇热会慢慢收缩，从白变黄，汁水就顺着砂锅壁渗出来，裹在蚝肉上，这时候香味才刚冒头，还得接着熬。”

火苗舔着砂锅，发出“噼啪”的细响，砂锅里的蚝肉渐渐收缩，晶莹的蚝汁一点点渗出来，从零星几滴汇聚成浅浅一层。浓郁的鲜香漫出砂锅，不再是生蚝本身的清鲜，而是带着焦香的醇厚，混着松枝的烟火气，飘得满院都是。

兴旺原本乖乖蹲坐在石凳上，一闻到这股香气，立马坐不住了，跳下石凳就跑到灶台边，围着砂锅转来转去，时不时抬起头，对着锅里的蚝肉“嘤嘤”叫着，声音软乎乎的，全是渴望。

叫了一会儿，见没人理它，狐狸开始撒泼打滚。仰躺在地上，四脚朝天，扯着嗓子干嚎的同时，在地上翻来滚去，赖着不肯起来，怎么拉都蜷着身子使劲挣扎，四肢绷得紧紧的，摆明了在耍脾气。

那模样明摆着在说：“狐——要——吃！”

章斯尔一点都不惯着它，无情拆穿：“你刚吃了半斤蚝肉，还没吃够啊？就你这小胃囊，能消化得了吗？”

兴旺用前爪扒拉着自己的耳朵，把两个狐狸耳都弯折下来——【不听不听，狐狸不听！】