眼见众人已成待宰羔羊，莽牯冰蚕那双蓝得近乎妖异的竖瞳中却闪过一丝犹豫。它腹部冰鳞摩擦出“咔嗒咔嗒”的轻响，突然张开满是獠牙的巨口，一道淡蓝色的寒毒雾气喷薄而出，落在旁边的竹子上，竹竿瞬间结满厚冰，“咔嚓”一声脆响断成两截。可那寒毒终究没落在莫未央身上，巨口微微开合，似在迟疑。
就在这凝滞的瞬间，一道白影骤然从竹丛中窜出——快得竟拖出残影，如毒蛇吐信般掠过场中。“呛啷！”“呛啷！”清脆的兵刃落地声接连响起，那几位使剑高手只觉手腕一麻，长剑便脱手飞出，跟着后心遭人重重一按，体内真气瞬间紊乱，身子软得像没了骨头，“噗通”一声伏在地上，口鼻涌出的鲜血染红了身前的土地，抽搐两下便没了声息。
“谁？！”莫未央惊怒交加，银须倒竖如钢针，双手成爪，指甲泛着青黑的毒光，奋力回身使出成名绝技“猕猴骑驴”——爪风凌厉，竟将空气撕裂出“呜呜”的锐响，直取那道游走的白影。
“哼。”一声冷笑从白影处传来，那人动作快得不可思议，竟一把揪起端坐在抬椅上的冷焰，将他像挡箭牌般横在胸前。莫未央瞳孔骤缩——他这一爪凝聚了十成功力，劲风足以开碑裂石，若真抓实了，冷焰必定五脏俱裂！他仓促收爪，体内气血猛地翻腾，喉头一阵腥甜，更在此时，一股冷飕飕的掌力突然撞在他臂上尺泽穴，如冰锥刺入经脉。“噗——”莫未央喷出一口鲜血，身子晃了晃，终是支撑不住，缓缓倒在地上。冷焰吓得魂飞魄散，手脚乱蹬，杀猪般哭喊：“救命！救我！”莫未央望着头顶阴沉的夜空，无奈地合上双目，气息渐渐微弱。
一阵朔风突然扑地卷来，裹挟着竹林的寒气掠过场中。那几团本就颤抖的火把“噗”地一声灭了，只剩下几缕青烟袅袅升起。两撇细竹被劲风吹得“忽悠忽悠”作响，像是亡魂的呜咽，场中霎时被浓得化不开的黑暗笼罩，森冷的气息钻进衣领，让人浑身发颤。
沫轩轩揉了揉被风吹得发涩的眼睛，借着微弱的月色，才看清场中立着的白衣人。他身着素色长衫，是书生打扮，身高臂长，却瘦得惊人——肩骨高高凸起，衣衫在风中晃荡，仿佛一阵风就能将他吹倒，在昏溟的暮霭中，竟像一道白惨惨的鬼影。他目光灼灼如寒星，盯着莽牯冰蚕，声音清冽如冰：“小子，记住——对江湖恶人，绝不能心慈手软。今日你饶他们一命，他日他们卷土重来，便是你追悔莫及之时！”
白衣书生转向冷砂，语气稍缓：“冷砂，冷焰是你神武珍兽堡的仇人，更是杀你父亲的凶手，如何处置他，该由你说了算。”他又瞥了眼莽牯冰蚕，续道：“虫小蝶，你虽仍是‘神虫之身’，但神志已恢复大半。稍后我便为你幻化，助你重为人身。如今云竹寺正逢大难，你身为云竹寺高徒，剩下的歹人，便交给你了。我本是局外人，不该插手，但你我有缘，今日相助，也是冥冥中的安排。动手吧。”
话音未落，冷砂已经飞身过来，从抬椅上一把提起冷焰的脖颈，将他在地上重重一顿。冷焰只觉一股霸道刚猛的劲力自颈上透来，腿上受力之后，几近酥麻。他吓得一身冷汗，连忙回头细瞧自己的侄儿，冷砂此时正自怒不可遏，满脸的杀气。
他慌忙抬眼，对上冷砂那双满是杀气的眼睛，心下一横——自己毕竟是冷砂的三叔，小时候还抱过他、陪他玩过，只要自己哭求卖惨，这孩子说不定会心软！想到这里，冷焰“噗通”一声跪在地上，额头“咚咚”地往青石板上磕，很快便磕出了血印，声音带着哭腔：“砂儿！好孩子！你可不能误会三叔啊！三叔当年也是被逼的，有苦衷啊！你饶了三叔这一回，三叔以后一定补偿你！”
冷砂闻言，猛地昂起头，眼中寒光更盛，声音像淬了冰：“你这猪狗不如的东西，还有脸提‘苦衷’二字？！”他胸口剧烈起伏，握着冷焰脖颈的手又紧了几分，指缝间已渗出冷焰的血珠。
山崖间的晚风愈发猛烈，呼啸着穿过层层竹涛林海，带着竹叶的碎末扑到场中。仅剩的几簇火焰被吹得忽明忽暗，映得冷砂那张满是怒意的俏脸时而亮如白昼，时而隐入黑暗，眼中的恨意却愈发浓烈。
冷焰的身子猛地一震，眼中的慌乱渐渐褪去，取而代之的是一抹如古井静波般深邃的神情——那神情里藏着算计，藏着不甘，还有几分令人捉摸不透的阴狠。他缓了缓，喉头动了动，声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的：“十几年前，大哥冷翎还是神武珍兽堡的神武堡主，以一展‘腾威降兽旗’号令百兽，决胜千里，在朝廷比武纳贤的群雄坛上战败了一十三家门派宗主，使天下英豪俯首称臣，甘拜下风，朝廷遂以‘万兽之王’的称号嘉奖了大哥，实乃我神武珍兽堡的无尚荣耀。”
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沫轩轩听得悠然神往，睁大黑炯炯的眸子，心下暗道：“以一展‘腾威降兽旗’战败四方英雄，这人真是好本事啊！”而冷砂此时心中正五味杂陈，眼见冷焰说得神采奕奕，不禁缓缓放下了手掌。
冷焰捕捉到冷砂的神色变化，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，眼中精光乍闪，声音也提高了几分，带着几分激动：“后来我神武珍兽堡也跟着受到了皇家恩典，赏赐黄金数箱，锦绣百匹。江湖之人每每提到我神武珍兽堡，得会不禁得一阵称赞。后来九千岁宁王要敕造‘御兽园’，专门点名大哥冷翎为敕造总司，官拜五品执政御史。大哥自感皇恩浩荡，为了不负重托，亲自分配我神武珍兽堡数百人监督施工，日以继夜地劳作。终于，‘御兽园’日趋成形，大哥看在眼里，心头自是激动万千。竣工的日子眼看就要到来了，大哥冷翎专门请来了好友昆山老翁为‘御兽园’作画题字。昆山老翁素以描摹百兽而见长，这一次来既是为了会见多年不见的好友，也是为了给大哥冷翎出谋划策。却不曾想到，这老狗却在此时设计杀害了大哥！大哥啊，你一生光明磊落，万事周密，这一次却是引狼入室！你被这老狗害的好惨那！”冷砂听到到父亲壮年豪事，心下感怀，眼眶四周竟是一片潮湿。
冷焰的声音突然哽咽，眼眶微微泛红，像是想起了伤心事：“那昆山老翁竟是个披着人皮的豺狼！他早就嫉妒咱们神武珍兽堡的荣耀，更嫉妒你父亲的才华！他借着访友的名义，暗中设计，先把你父亲手下的护院英豪一个个调走，再趁夜潜入你父亲的府邸……你父亲一生光明磊落，做事周密，却偏偏栽在了他最信任的朋友手里！大哥啊……你死得好惨啊！”
冷砂听到父亲当年的豪事，本就心潮澎湃，再听冷焰哭得情真意切，眼眶瞬间湿润，泪水在睫毛上打转，握着冷焰的手不知不觉间松开了些。
沫轩轩却越听越气，胸口剧烈起伏——这些天她早从旁人的只言片语中，知道了冷翎被害的悬案，也清清楚楚记得，前些天冷焰亲口承认自己杀了冷砂的父亲！如今爹爹昆山老翁不知所踪，冷焰竟想颠倒黑白，把罪名推到爹爹身上！她忍不住开口，声音带着怒意：“你胡说！你说我爹爹杀了冷翎叔叔，有什么证据？前些天明明是你自己亲口承认，是你杀了冷砂的爹爹！现在又想在临死之际跌倒黑白，真是天大的笑话！”
冷砂神色一震，悠悠地瞅了发问的沫轩轩一眼，扭过头来，对冷焰道：“前天，连璧失口吐露了真相，那时我还不信，亲口追问你，我爹爹到底是不是你杀的。当时是你亲口承认，要知道，那时可没什么人逼问你，那就该是真话吧！”
冷焰的脸色变了变，眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来。他深吸一口气，声音沉得像压了块石头：“那时恰是严冬季节，白雪皑皑，你父亲忙碌一天之后，趁着月色回到了宫廷府邸。谁知，一晚过后，你父亲竟是死在了密室之中！而当晚也只有昆山老翁去过你父亲的居所，此外，府邸四周再无其他足印！试问不是那昆山老狗所为，又是何人？这狗贼对于我神武珍兽堡受得封赏自是心生妒忌，便设计奸谋，先将冷堡主手下的护院英豪驱散殆尽，更亲自潜入堡主屋中，大哥最终受到迫害……”说着他声音蓦地一哽。
冷砂听他语音发颤，一颗心也扑扑乱颤，忍不住急问：“怎么了，最终父亲是怎么死的？”冷焰沉沉道：“大哥胸脯乌黑一片仿似中了什么凌厉的指风，我先后多次派得高人探访，才查得此指法正是云竹寺的一门高深武学——灵犀佛指……”