“噗——！”

许之意猛地喷出一口鲜血。

那血溅在星图上，将一片银辉染成了刺目的红。他踉跄着后退两步，以手撑地，才没有倒下。他的脸色瞬间惨白如纸，两鬓的霜色仿佛又深了几分，连呼吸都带着胸腔深处破碎的杂音。

“混沌……”

他喘息着，从齿缝间挤出两个字。

那是他在识海深处，窥见的那一丝气息的本质。作为观星楼的弟子，他曾在楼中最古老的禁典《太古异星录》里，读到过关于“混沌星”的记载。

——人皇化世，混沌陨落。其血脉碎片散于人间，偶有所现，则天穹必生异星。此星主大劫，亦主变数。见之者，窥天机；窥之者，遭天谴。

许之意抬手抹去嘴角的血迹，指尖在微微颤抖。

不是因为恐惧，而是因为兴奋。

一种近乎病态的、研究者发现了绝世难题时的兴奋。

“变数……大劫……”

他缓缓站起身，望向中域的方向。夜风灌入他的袖口，吹得他单薄的身子像是一张随时会被撕碎的纸。

“你究竟是谁？”

他低声问，声音被风吹散，消散在漫天星斗之间。

身后传来轻微的脚步声。

“之意。”

一个苍老的声音响起。

许之意没有回头。他知道来人是谁——观星楼现任楼主，他的师尊，一位据说已活了三百余年的老人。

“师尊。”

老人走到他身侧，顺着他的目光望向那片星图。当他的视线落在那颗紫黑色的异星上时，那张布满皱纹的脸上，浮现出一种极其复杂的神色。

“你看到了。”

不是疑问，是陈述。

“是。”

“你推演了它。”

“是。”

老人沉默了片刻，忽然叹了口气。那叹息声里带着一种深沉的、近乎悲悯的疲惫。

“之意，你可知我为何早生华发？”

许之意微微一怔。

“不是因为窥视天机，”老人缓缓道，抬起自己那双同样枯瘦的手，“是因为我年轻时，也曾见过一颗‘不应存在的星’。我试图推演它，结果被反噬，折了五十年寿元，落下一身病根。”

他转头看向许之意，浑浊的眼睛里映着漫天星光。