聂二花说这话时，语气里带着点自豪，又透着点自嘲。

“我和芳芳年轻那会儿，让人欺负连个大声都不敢出，窝囊了一辈子。小英不是受气的性格。”

宋香兰停下手里的动作，把摘好的菜叶扔进盆里。“你以为她天生胆子大？那是因为她明白，背后没有一个能替她出头的人。”

缝纫机的声音停了一下。

“芳芳顶不住事，你又是个面团性子，遇事只会往后躲。高家那头也都不成样。”宋香兰说出的话字字扎心。

“高小英要是不在小的时候就把自己活成别人的靠山，她们母女几个早被高家那帮人吃得连骨头渣都不剩。”

堂屋里安静得只剩下风吹布料的声响。

聂二花低下头，手按在缝纫机台面上。

眼眶发酸。

半晌没能接上一句话。

是啊。

都是她没能给孩子撑起一片天。

芳芳像她的面团性格，兰兰却又像极了严二狗。

一个多钟头过去。

厨房里的肉香飘得满院子都是。

堂屋里的两件衬衫也熨平了。

“文涛，文强，洗洗手过来试试衣服。”聂二花把衣服抖落开。

两兄弟在水井边冲掉手上的木屑，在衣服下摆上擦干手，接过去进了里屋。

等换上新衣服走出来时，原本那股子畏首畏尾的瑟缩感散了不少。

浅灰和藏青色压身，遮住了他们干瘦的肩胛骨，看着终于有点年轻人的精神气。

文强拽了拽袖口，心里直打鼓。

这还是他第一次穿新衣服。

昨晚跟着春霞他们回到聂家庄，他一整晚都没睡踏实。

他怕这里的人看不起他们，怕老家的人不想留他们。

在那个临县的继父家里，他们兄弟俩活得连长工都不如。

文强向往外面的日子。

他去县里工地上干过活。

可干了半年小工，包工头跑路了，一分钱没拿到。

这事让他对外面生了怯意。可再留在那片山沟沟里，这辈子也就看到头了。

“挺合身。”宋香兰看了一眼。

“吃饭啦。”

宋香梅招呼着大伙上桌。

宋香兰买回来的两斤五花肉，全被切成半个火柴盒大小的肉块，做了满满一盘红烧肉。

油亮发红，酱汁浓稠，看得人垂涎欲滴。