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灯芯跳火，室内安静。

臻璇抬了眼帘，夏颐卿神色郑重，又是把丫鬟都打发了出去，恐怕何家的事情就跟之前猜测过的差不多，是见不了人的事。

夏颐卿的声音不重，他从何家的发家说起。

何家在甬州南面的明安城，城外沿海，内里水路发达，连着大江南北。

靠山吃山靠水吃水，明安人都指着水运生活。

何家祖上是跑船运的，靠几代累积了资本，到了何老太太的父亲手上时，几只大货船跑商，也有海船作海运生日，日子越发富足了。

这位何家老祖宗爷不简单，生了四个儿子三个女儿，二儿子与小女儿是庶出，余下的都是嫡妻所生。何老太太是次女，却是比儿子们都受宠爱。

只因何老太太出生的那一年，是何家生意蒸蒸日上的年份，而随着何老太太一日一日长大，何家的生意也翻了好几翻，她被老祖宗爷视作福星。

何老太太上头两个哥哥，与她相差了快十年，因着父亲宠爱幼妹，他们自然也跟着捧她在手心里。

何家有了钱，何家这位老祖宗爷又是乐善好施、为人豁达之人，由于生意原因，结识的人三教九流都有，他在明安城里也就越发吃得开了。

何老太太还不满十岁的时候，大哥就娶了明安城里钱庄老板的女儿，门当户对。

若是何家老祖宗爷没有遭遇变故，何家怕是会顺风顺水在明安城里过下去。

明安城在四十多年前闹过倭寇。

何家老祖宗爷把家眷沿着水路迁到了明安城外三天路程的别庄里，他放心不下那些吃水深进不了内陆的海船，自己留在城中看守。

倭寇可不是小事，也不知是哪个眼红透了何家的底。何家大宅叫倭寇几乎搬了个空，又瞧上那些海船，抢走了好几艘。

何家老祖宗爷反抗不成，反倒是伤了身子。瘸了腿。

等朝廷把倭寇赶了出去，明安城里一片狼藉，何家元气大伤，亏得不少东西在乱起来之前就换了现银搬去了别庄，倒也不是穷困潦倒。

何家老祖宗爷想靠着还剩下来的资本，再拼一拼，把家业赚回来，可一来身子大不如前，二来整个明安城都没有了商业之城该有的活力，何家一年不如一年。

等老祖宗爷病故之后。三个女儿陆续远嫁，四个儿子把家分了。

这些事在明安城都不是辛密，城中老人说起当年永明河畔的何家都能说出几段故事来。

而何老太太出嫁四十余年，自然不会因为当年那些往事而气得病倒在床。

何家的辛密事是三月里刚刚过世的何老太太的三哥。

那位何家三老太爷娶的是明安城城中的一个商人女儿，姓钱。家中做的是百货生意，因着明安城独特的水路条件，不仅南北货物都有，还有不少西贝货。