臻璇缓缓往臻琳住的小院走。

与从前没什么变化，只是守在门口那个小丫鬟格外脸生，她规矩福了福身，挑了帘子请臻璇进去。

臻琳坐在软榻上，哥儿坐在她怀里，认真听母亲念着三字经。

“这么早就开蒙了？”臻璇笑着问。

臻琳闻声抬头，也是笑了：“闲着也是闲着，我先念起来，他能听进去几句就算几句，其他的也不着急。”说罢，把哥儿交给了奶娘，又让臻璇落座。

臻琳从京里匆匆回来，身边没带什么人，臻璇扫了一眼屋里伺候的丫鬟，只认得花霁一个。

“花露呢……”心里泛起一股念头，臻璇喃喃问了一声。

臻琳眸子一暗，笑容清浅，隐有苦涩，摇了摇头。

臻璇一怔，还有什么不明白的，垂眼一时无语。

那个当口，为了让臻琳和哥儿离开七皇子府又不让人察觉，争取到更多的时间，花露选择了留下。她还在那里，会给别人一种一切如常的错觉。

时间紧急到来不及说些告别的话，便是生死永隔。

花露跟了臻琳那么多年，臻琳彼时心痛，臻璇一想便知。

花霁背过身去，悄悄抹着眼泪，臻琳抬了抬下巴，让屋里人都退出去，只留她们姐妹两人。

臻琳扯了扯唇角，目光晶莹：“起码，我们顺利回来了，没有让她失望。”

抬手握住臻琳的手，臻璇挤出笑容，道：“四姐姐，往前看吧。”

听了太多感谢，见了太多泪水。在思念和牵挂里惶恐度日，用最后那一点希望支撑，却不知道哪一天会撑不住。

人之常情。

但此刻的她们只有继续往前看一条路。

两姐妹默不作声。静静坐了许久，才算是平复了彼此心境。

准备离开的时候。臻璇笑着与臻琳道：“我还以为，这一次见了四姐姐，我会哭出来。”

臻琳闻言，眉梢舒展，亦是笑了：“我也这么想的。”

庆安堂外，停了一辆马车。

臻璇问了一声，才晓得是姜老太太来寻李老太太说话。

进了院子，却见一人站在她从前的闺房门口。靠着红漆柱子，一动不动，直到听见脚步声，那人才慢慢转过了头。

是臻珧。

即便心里有疙瘩，两人并没有撕破脸皮，臻璇走过去几步，唤了一声：“九妹妹。”