雷霆之王死后,魔古的势力被削弱了,可他们的文明还统治着山谷。帝国的奴隶们在雷神那些冷酷无情的继任者的压迫下,受尽了折磨,这些继任者就好像在比谁更残忍似的。
魔古的最后一位皇帝劳?菲,刚统治不久就被人称作 “奴役者”。他贪图享受,深信哑巴奴隶会源源不断,永远也不会断供。为了让奴隶听话,哪怕只有一点点违抗,他都会把奴隶家庭拆散:不是流放就是杀掉父母,把孩子送到蟠龙脊去喂螳螂妖。
熊猫人酿酒师康的家庭也遭遇了这样的命运 —— 他儿子被送去跟昆虫作战,妻子阻拦时被杀害了。魔古人走后,康的生活彻底毁了,他差点就绝望了。不过很快,他心里就越来越频繁地冒出一个问题:为什么?魔古为什么要给别人带来这么多痛苦呢?
康思考着族人被奴役的状况,得出了一个不同寻常的结论。魔古那令人难以想象的残暴,可不是强大的体现,反而是他们软弱的标志,他们已经离不开奴隶了,没了奴隶,他们就什么都做不了。
康一辈子都在寻找这个压迫着国家的弱点。除了被送去蟠龙脊的人,其他人都不许携带武器(要是犯了这罪就得死),于是康就把自己的身体练成了一件武器。为了躲过魔古的监视,他还学会了把打斗招式伪装成巧妙的舞蹈动作。
他把新技巧练得非常熟练之后,让奴隶同伴来攻击自己,结果谁也做不到。康的动作奇特又流畅,就像跳舞似的,轻松避开了所有危险。奴隶们请求康教他们不用武器战斗的技巧,康答应了,这个神奇的新战斗方法的消息很快就在帝国受压迫的民族中传开了。
成百上千的奴隶学了康的技巧,专心钻研起后来被叫做 “武僧之道” 的新技艺。魔古听到这个消息后,康觉得他的学生还没法跟压迫者对抗,就带着追随者去了昆莱山。在那狂风呼啸的山峰之间,起义者们建了一座寺院,在这儿训练,把自己变成了正义的活武器。
就在昆莱山巅,康有了一个意外的发现 —— 他找到了雪怒白虎的监狱。他经常向这位至尊天神请教,探究每个生物内心潜藏的神秘力量的秘密,还把荒野之神的智慧传授给弟子。最后,他们做好了战斗的准备。
他们在魔古山宝库的地下室取得了第一场胜利,那里放着纳拉克煞引擎呢。起义者成功地从魔古手里夺下了控制凡人身体的力量源头。武僧们的猛烈攻击,让征服者没法再制造出新的士兵了。
这场胜利不仅鼓舞了熊猫人,还激起了其他民族的反抗意识。猢狲、锦鱼人、格鲁姆和力气大得像牛一样的牦牛人联合起来,要推翻这个压迫着的国家。
起义的力量越来越强大。康想得没错:魔古太依赖奴隶了,奴隶们一起义,帝国就乱套了。精通贸易和通信的格鲁姆切断了补给线;强壮的牦牛人发动毁灭性的攻击,把帝国西北部的土地洗劫一空;狡猾的猢狲挖地道,悄悄潜入魔古最坚固的堡垒;神秘的锦鱼人从水面波纹里预测未来,给康的军队提示什么时候进攻、什么时候撤退。
最后,劳?菲的战士们退到了永恒之花山谷,回到他们帝国的发源地。康知道这片迷人的土地会按照敌人的想法给他们提供支援,所以,要打败魔古,起义者必须主动出击。
康毫不犹豫,亲自带兵冲向山谷中心,和劳?菲近身搏斗,打赢了他,可自己也受了致命伤。
奴役者和他曾经的奴隶一起死了。
胜利让获得解放的奴隶们头脑发热,他们当中有些人想向幸存的魔古报仇,打算像魔古杀他们同胞那样把魔古杀光。不过,康有个优秀弟子叫宋,他让胜利的人们冷静了下来。宋是熊猫人历史的秘密守护者,他牢记着老师的教诲和故事。他一遍又一遍地给获得解放的奴隶们讲康的故事,提醒他们康追求的是真正的正义,而不是复仇。
伊沙拉吉死后,它有毒的残骸散落在永恒之花山谷和周边地区。随着时间的推移,这个上古之神的邪恶力量渗进了山谷的土壤里。
宋在旅行的时候,察觉到土地里潜藏的黑暗力量。伊沙拉吉还没完全消失的本质捕捉并强化了负面情绪,产生了叫做 “煞” 的邪恶灵魂。宋希望通过宣扬康的教义,帮助熊猫人和其他民族应对这个上古之神的影响,消灭 “煞”。
宋一辈子走遍这个衰落的帝国,分享康的智慧,呼吁所有活着的人在自己心里寻找心灵的平衡。
他的故事口口相传,很多人都跟着这位新导师的脚步走。越来越多的熊猫人在这片土地上到处游历,讲故事,激励遇到的人寻找内心的和谐。这些后来被叫做 “历史守护者” 的人,不仅是讲故事的高手,还是和平的缔造者、调解纠纷的人,他们能用合适的寓言和比喻平息争吵,让争论的人恢复理智,找到和解的办法。
就这样,永恒之花山谷和周边地区开启了和平繁荣的时代。熊猫人和其他把这儿当作家园的民族一起繁荣发展,在这片饱受战争破坏的土地上,一个基于正义、智慧和慷慨原则的新帝国崛起了。
黑暗之门开启前 年。