——燃烧军团阴影下的挣扎、背叛与希望之战
在源泉的上空,狂风暴雨肆虐,整个天空似乎都被撕裂了,乌云翻滚,雷电交加。即便是远在天边的马尔夫里昂,也能轻易察觉到这一切的异常。这绝非普通的暴风雨,即使与神秘水域中时常出现的风暴相比,它所释放的气息也截然不同。那股气息,仿佛来自远古的黑暗,带着无法言喻的邪恶气息——与燃烧军团所释放的腐化力量极为相似,甚至还要更加深沉、更加可怕。
燃烧军团……还有其他的存在。
德鲁伊的内心不禁一阵沉重。那三位存在的真相,他并非完全明了,纵然他曾亲自接触过那古老而强大的邪恶。说实话,马尔夫里昂并不想知道更多。每当他回想起当初在死亡之翼巢穴中的经历,那些渗透进他意识的片段便让他心生寒意,足以确认这类存在绝不应踏入卡利姆多。可要想将这种威胁从世界中根除,便如同阻止燃烧军团之主的降临一般,几乎不可能。
夜精灵抬起头,望向天际那一抹微弱的光亮,那里是世界的希望。领头的是阿莱克丝塔萨和伊瑟拉,紧随其后的是另一位雌性龙族,来自青铜龙族。每个龙族都有三条巨龙紧随其后,它们都是阿斯佩克特的伴侣,包括克拉斯之前提到的诺兹多姆。
克拉斯本人坐在一条红色巨龙的肩膀上,似乎陶醉于迎面扑来的狂风中。马尔夫里昂心中清楚,克拉斯试图让自己融入这群巨龙,幻想着自己也是其中的一员,享受着巨龙翅膀所带来的力量与自由,飞翔在无垠的天空中。
布罗克斯骑在青铜龙的背上,而罗宁则坐在阿莱克丝塔萨的伴侣之一身上。红龙阿斯佩克特的首领提拉纳斯塔斯神情凝重,她的目光专注于远方,与阿基蒙德展开激烈斗争的龙族们。除了那位受伤的科里亚尔斯塔斯,其余的雄龙都紧紧围绕着她。而马尔夫里昂,则光荣地骑在伊瑟拉的背上,事实上,伊瑟拉作为阿斯佩克特的一员,坚定地要求带他同行。
“你是他的骄傲,”伊瑟拉的声音低沉而温柔,她指着远方,目光投向肯纳里,“为了你为他和马洛恩所做的一切,我欠你一个人情。”
马尔夫里昂一时无言以对,只能默默低头,向伊瑟拉鞠了一躬,然后稳稳地跃上了她那宽广而强健的肩头。此刻,他深知,他们的任务无比艰巨,而自己所背负的责任,也远非言语能够承载。
于是,他们如往常般翱翔在风暴中,迎向那隐藏在云层背后的恐怖魔王,以及背后操控这一切的黑暗存在。
这似乎如此简单……然而,在每一个飞翔的瞬间,他们都清楚,死亡可能随时降临。
对于马尔夫里昂来说,事情却远比表面看起来复杂得多。尽管他几乎不再惧怕死亡——为了阻止即将降临的灾难,任何牺牲都值得——但他心中依然充满了对亲人的深深思念。尤其是提兰妲和伊利丹,他希望在距离目的地不远的辛阿兹沙里,能够找到他们的身影。
他无法原谅自己曾让提兰妲落入燃烧军团的魔爪,那种无力感和自责几乎让他无法喘息。如果提兰妲还活着,他知道她不可能再宽恕自己,等待他的,只有无尽的仇恨和冷酷的蔑视。
至于伊利丹,如果真的与他重逢,马尔夫里昂甚至无法想象该如何面对。但无论如何,他知道自己必须有所行动,必须做些什么,哪怕是与命运抗争到最后一刻。
他知道——他不能停下来,不能再拖延任何一秒。为了所有他所爱的人,为了卡利姆多,甚至为了整个世界,他必须有所作为,不能让这片土地再被黑暗吞噬。
“伊利丹,求你!听我说!”提兰妲在法师拉着她急促前行时大声喊道。这已经不是她第一次尝试说服他,但这一次,她真心希望伊利丹能认真倾听她的话。她的声音中充满了恳求和不安:“这条路不是你应该走的!想一想,接受燃烧军团的力量,你自己就离他们的邪恶越来越近了!”
“别再说这些废话!我要拯救卡利姆多!我要成为这个世界最伟大的英雄!”被彻底蒙蔽的玛法里奥的双胞胎兄弟猛地转身,满脸激动和狂热的光芒。他的目光仿佛穿透了一切,直视着提兰妲。“难道你不明白吗?我们拼尽全力抗争,燃烧军团依然不停地进攻!我终于明白了,唯一能对抗恶魔的方法,就是像他们一样理解他们!我们必须利用他们的力量反击他们!这就是我来到这里,假装加入他们的原因!我甚至成功地欺骗了他们的领主,他赐予了我最伟大的‘礼物’……”
“礼物!你竟然称他对你做的事情为‘礼物’?”提兰妲无法抑制内心的愤怒与震惊,声音颤抖。
玛法里奥的兄弟低下身,靠近她,此刻的他已经不像是夜精灵,而更像是一个恶魔。眼中的光芒冷酷而扭曲。“如果你能像我一样看见,你就会明白,他赐予了我多么惊人的力量……”
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伊利丹露出一丝紧张的微笑,轻轻移开眼罩,重新让提兰妲看见那深深的伤痕和空洞的眼眶。那一瞬间,他的模样仿佛回到了她第一次见到他的恐怖时刻。提兰妲不禁后退,她的身体本能地想要远离那可怕的景象,然而她也知道,伊利丹依然是她曾深爱的那个伊利丹,只是如今他迷失了自我。
法师缓缓戴上眼罩,低沉地说道:“是的,这是最伟大的‘礼物’。也是我们对抗燃烧军团的最强武器……”
他重新拉住提兰妲的手,继续朝前走去。提兰妲心中不禁一阵悲痛,尽管她完全有能力挣脱束缚,甚至反抗,但她的内心并不想离开他。她不舍,也无法放弃。她为他感到担忧,为他的心智与理智的堕落感到忧虑。她想尽一切办法拯救这个迷失的法师。部分原因是因为艾露恩的教义;提兰妲·风语依然记得那个充满梦想、希望和善良的伊利丹。那个曾经在她身边的年轻人,他眼中没有黑暗,只有光明。
她只能默默祈祷,希望在这个身心疲惫、被野心吞噬的生物内,仍旧藏着那一丝属于小伊利丹的影子。
随着他们穿过被毁灭的城市,提兰妲不禁环顾四周。她的警觉心不断升高,每一秒都感受到周围的威胁。废墟中似乎随时都可能跳出丑陋的战士,向他们发起攻击。毫无疑问,曼诺洛斯已经察觉到伊利丹的背叛,并不会允许他轻易脱逃。
也许是察觉到她的目光,或者是读懂了她的心思,身着黑袍的法师低声狡黠地说道:“曼诺洛斯的注意力全都被源头的咒语吸引,他根本顾不上我。我已经制造了一个假象,让他们以为我在冥想。”他露出了一个得意的笑容,“而且,几位高贵的精灵逃脱,以及艾露恩的祭司也成功分散了他们的注意力。”
远处突然传来恶魔军团号角的声音,响彻寂静的天空,预示着追击即将开始。提兰妲的心情瞬间沉重下来,眼中闪过一丝祈祷。她默默地向艾露恩祈求,希望达特·雷玛和他的同伴们能够平安渡过即将面临的漫长旅程,抵御无数恶魔的围攻。
她知道,前方的道路充满了未知的危险,恶魔的阴影笼罩在他们身后,而她能做的,唯有祈祷与坚持。对于她来说,最重要的,依然是寻找伊利丹心中的那份希望,哪怕它已经在黑暗中微弱得几乎消失。
“别担心那些高贵的精灵。”伊利丹冷笑着补充道,“这给我足够的时间来实现我的计划!”
提兰妲的眉头紧锁,眼中带着深深的疑惑与忧虑。“你的计划到底是什么?”她的声音几乎是下意识地问出口的,但随即,她的目光被远处一片黑暗而阴森的水域吸引,那地方仿佛吞噬了所有的光亮。“为什么我们要朝源头走去?”
“因为我要把萨格拉斯的传送门变成一个真正的漩涡,把卡利姆多的恶魔吸回他们该死的世界!”伊利丹的声音带着一种几乎无法掩饰的兴奋,“我将制造出与龙之圆盘完全相反的效果!想想看!只需一个法术,我不仅能拯救我们的民族,还能拯救一切!”
此时,伊利丹的脸上闪过一丝期待,他似乎在等着提兰妲的赞同,仿佛一切都已经注定,所有的难题都可以通过他的计划解决。然而,看到提兰妲迟迟没有回应,他的神情再次变得冷峻,眼中的期待逐渐转为失望与不屑。
“你不相信我能做到!或许,如果我是你心爱的马尔夫里翁,你就会欢呼雀跃,赞美我的才华!”伊利丹的语气中带着一丝刺耳的讽刺,似乎他已经习惯了这种不被理解的孤独。
“根本不是这样,伊利丹!”提兰妲的心脏猛地一紧,声音低沉而坚定,“我只是……”她的语气有些迟疑,仿佛不知道该如何开口,怕一句话说错,就彻底失去他。
“没关系!”伊利丹忽然打断了她的话,冷冷地扫视着四周那令人毛骨悚然的废墟。他的目光停留在一座倒塌的房屋上,像是发现了什么重要的东西。那棵死去的橡树倾斜的角度使得房屋的一角留出了一个空隙,伊利丹的眼中闪过一抹光亮,仿佛找到了通向未来的钥匙。“太完美了!快进去!”
提兰妲几乎被推着朝破败的房屋走去,伊利丹紧随其后,几乎是在催促她。她的心情变得更加沉重,每一步都像是踩在钉子上一样疼痛。
她爬进了那座颠倒的建筑,脚下触碰到了一样硬物。她低头一看,心头猛然一紧——那是一个头骨。
她抬眼环顾四周,才发现自己正站在一堆骨骸之中,至少有五六具夜精灵的遗骸散落在四周。没有一个骷髅是完整的,大多数的骨头上都清晰可见凹陷和划痕,仿佛曾遭受过极其残忍的摧残。提兰妲打了个寒战,心中一阵冰冷。她默默祈祷,那些被邪能兽撕扯的尸体已经是死者,而不是曾经无辜的生者。可是她知道,现实往往比祈祷更加残酷。
“等我救了我们所有人后,你可以为他们祈祷。”伊利丹漫不经心地说道,语气中带着一丝轻蔑与漠然,“不过,前方似乎还有更好的……”
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就在这时,一个熟悉的恐怖身影从阴影中跃出,突然扑向了伊利丹。
提兰妲猛地一惊,低呼出声,几乎是本能地召唤出艾露恩的力量,想要将恶兽从伊利丹身边驱赶。然而,她的动作比不上那恶魔的速度。那只恶魔猎犬几乎在伊利丹反应过来之前,就已经扑倒了他。它的触手迅速缠绕在法师的胸前,发出低沉的嗥叫,带着浓烈的恶臭和腐化的气息。
提兰妲还未施展任何魔法,恶兽的触手已经迅速游走,盘绕着伊利丹的身体,似乎在逼迫他屈服。就在法师冷静地站起身时,恶魔猎犬蜷缩在地上,痛苦地喘息着。
伊利丹的右手紧握住了两根触手,仿佛这只是一个小小的障碍。他面无表情,甚至有些冷酷,俯视着那只恶兽,声音低沉而平静:“我本可以用你那贪得无厌的魔法……然而,我更喜欢亲手消除你。”他几乎愉快地对着那恶兽说道,眼中闪烁着一抹危险的光芒。
提兰妲震惊地看着这一切,心头一紧。她左手紧握着法杖,按住那触手,准备施展魔法,但她的动作和恶兽不同,法术未曾冲破这层魔法的束缚。不同于她的预想,那恶兽并没有继续试图吞噬她的魔法。相反,它在剧烈地挣扎,试图将自己扭曲的枝条从她的束缚中拉回。
伊利丹的左手开始散发出一阵可怕的绿色光辉,空气中弥漫着恶臭与腐化的味道。提兰妲的心猛地一沉,她看见了那绿色光芒包围的梦魇火焰。马尔夫里翁的双胞胎深吸了一口气,脸色微变。她惊恐地看着,恶魔仿佛从头到脚化为尘埃,直到最后一刻,依旧在发出微弱的哀鸣。
法师的手掌像是吸收了恶魔的本质,灵魂与生命力仿佛都被榨取一空,化作了无形的能量,消散在空气中。
提兰妲的眼神凝固,她意识到,伊利丹已经走得太远,无法回头。而她所能做的,似乎只有继续跟随——或者,眼睁睁看着他继续堕落。
当可怕的幻景逐渐消散,四周恢复了死寂,伊利丹的身影显得格外令人畏惧。尽管他再次用围巾遮住了双眼,但提兰妲依然能清晰地感受到他眼窝中燃烧着的恐怖火焰。那种炽热的光芒如同深渊中的烈焰,足以吞噬一切。法师露出了一个宽广、几乎是醉意朦胧的微笑,而他身旁燃起的绿色火焰,也同样强烈,带着毁灭性的压迫感——它们与恶魔的火焰没有任何区别,仿佛伊利丹的身体正在膨胀,吞噬着周围的空气与生机。
然而,就在一瞬间,火焰突然熄灭,伊利丹瞬间恢复了往日的冷静。他擦了擦沾满绿色火焰痕迹的手,像是完成了一项小小的任务,接着轻轻踢了踢那堆灰烬——那是恶魔的残骸,化为无形的灰尘。理顺了凌乱的头发,伊利丹重新站直身体,回过头,向提兰妲抛出了一个自信满满的微笑,仿佛一切都在他的掌控之中。
“那么,我们继续吧!”
提兰妲的心中却翻江倒海,几乎难以掩饰自己的震惊。她眼前的伊利丹,和她记忆中的那个,已经判若两人。那个曾经充满理想、追求光明的青年,现在的身影让她感到无比陌生。他的眼中不再有温暖与光辉,取而代之的是冷漠与暴戾。他享受着杀戮,心甘情愿地接受燃烧军团的邪能,他与恶魔又有何不同?更糟糕的是,他那种毫不犹豫地接受燃烧军团邪能的态度,深深地让提兰妲感到反感和厌恶,这是她从未经历过的情感冲击。
她的内心痛苦不已,但依然忍不住低声祈祷:“母亲月亮,请指引我!该怎么办?我能救他吗?”
“跟我来。”伊利丹的命令冰冷而坚决,打断了她的祈求。“我需要在屋顶的那个位置,集中精神,专注于源头的中心。”
他们绕过散落的骨骼,爬上了曾经优雅的露台。露台上,破碎的栏杆残片散落一地,曾经用活木雕成的栏杆早已被摧毁,唯有一尊珍珠母雕刻的阿兹莎拉女王的雕像奇迹般地完好无损,依旧被缠绕在枯叶和蔓藤中,显得格外诡异。
伊利丹靠在一块破碎的马赛克地板上,地面上依稀可见曾经描绘奇异动物、乡村景象以及郁郁葱葱树木的图案,仿佛这片废墟依然残留着曾经的美丽与生机。
阿兹莎拉女王的面容依旧占据着中央位置,虽然她的面容已经因岁月的流逝而有所裂痕,但那份恬静与威严,依旧让人感到震撼。马尔夫里翁的双胞胎将头靠近她那曾经丰满、现在略显开裂的唇边,仿佛在与这位曾经的伟大女王交流。