济南城一处宅院中。

“老爷，李师爷把东西退回来了，说是无能为力。”一仆从传话道。

“李师爷还有没有说其他的？”苏恪急忙询问道，但是却已经心灰意冷。

“他还说，那日夜间的动作是针对巡抚衙门去的，自然是巡抚衙门处理涉案的一干人等。济南府在此事上不仅插不上手，更是不敢插手，生怕惹怒了抚台大人。”仆人如实的将听到的内容，一五一十说给几人听。

“完了，那夜的事竟然牵扯上了抚台衙门，这不是把苏家往死路上逼吗？”苏恪立时方寸大乱，不知如何是好。

“不就是区区的一群乱匪，怎么就扯上了抚台衙门？”苏若莹喃喃自语道，随后又继续开口。

“父亲，情况或许并非我们想象的那样，还没有到那山穷水尽的地步。”苏若莹扶着情绪失落的苏父坐了下来。

片刻后，忽然又有仆从传话，称门外有一李姓掌柜造访。

“李姓掌柜？莫非是李常在，快请，快快有请。”苏恪突然激动的吩咐道，好似抓住了救命稻草一般。

“父亲，这位李掌柜是何人？”苏若莹好奇道。

“认识不久的一个掌柜，听说他与巡抚衙门有些关系，请他喝了两次酒。前些日子又碰上了，就拜托他打听打听。”

“本来也不抱什么希望，他怎么过来了？我也没告诉他宅院的位置啊。不知道是不是在巡抚衙门打听到什么消息？”苏恪疑惑道。

“我就说嘛，还没到走投无路的地步，说不定这位李掌柜就带来了好消息。”苏若莹嘴角露出一丝笑容，安慰着苏父。

“为父已经不抱什么希望了。希望越大，失望就越大。如今，为父我最放心不下的就是你了。”

“你大哥参与作乱被杀，老二生死不明。如今家中只剩下了你，为父惭愧。你已到出嫁的年龄，却无人上门结亲。”话音刚落，苏恪的泪水就忍不住的流下来。

“父亲，说那些做什么？姻缘天注定，何必执着于当下呢？”苏若莹活的十分通透。

没过多久，仆人就带着李常在走进了厅堂。

“苏兄，好久不见呐。我可是打听了好些人才找到你的住处。”李常在行揖礼。

“李兄可是稀客啊，今日你我一定要多饮几杯。”苏恪还礼后，笑着说道。

随后又扭头吩咐：“若莹，给你李叔上茶。”

“是。”苏若莹转身去准备。

苏若莹走后，李常在才开口道：“苏兄，那夜济南城动乱的原因你可知悉？”

“不是乱匪纵火行凶吗？”苏恪疑惑道。