京师之中，一处隐蔽宅院。魏忠贤正在宴请三位年龄颇长的男子，旁边不仅有侍女倒酒，不远处还有数名美貌的女子在跳舞。

“几位将军戍守军镇数年，可谓是劳苦功高。我以茶代酒代陛下敬诸位一杯。今夜，诸位将军玩的尽兴。”魏忠贤满脸笑容，着对众将说道。

“公公客气了，镇守边关本就是职责所在，末将等人实在不敢居功。”蓟州总兵孙祖寿张口回道。

随后端起眼前的酒杯一饮而尽，宣府总兵杨应瑞、大同总兵渠家帧也紧跟其后。

“公公，不知陛下召我等回京所为何事？”孙祖寿询问道。

“今日不谈公务，诸位舟车劳顿，一路赶路辛苦，不妨在京师多待几日。随后，我会命人带着诸位四处逛一逛。”魏忠贤绝口不提召回几人的原委。

“也好，那就有劳魏公公了。”蓟镇总兵起身感谢。

随后，又与三位总兵客套一番后，魏忠贤则以公务繁忙为由离开了宅子。

“这哪是陛下的意思，分明是他魏忠贤干的好事。如今的朝堂也被这阉党搞得乌烟瘴气，如今又令我等返京，他到底想干嘛？”大同总兵渠家帧发怒道。

“你小声些，就算是魏公公的意思，你又能拿他怎样？魏公公如今权倾朝野，陛下也听之任之，你想找死别拉着我俩。”宣府总兵杨应瑞出言反驳。

“是啊，东林党那样的庞然大物都倒下了，我们又能如何？认清现实吧。”蓟镇总兵赞同道。

“哼，没骨气。”大同总兵渠家帧起身离开。

济南城客栈内。

“左侍郎，我昨日回去请示了刘大人。抚台大人的意思是朝廷若是不能在年底之前将购置军需的银两凑齐，大人则会在渤海解冻后撤回辽东的几万大军。”

小主，

“至于拖欠的粮饷，抚台大人说就当是感谢魏公公前些年的关照了。告辞。”邓德霖说完，便转身离去。

一旁的崔呈秀明显没有料到邓德霖会这样说，短暂的发愣后，便急忙追了出去。

“邓贤弟，何至于此，不至于，不至于。进屋坐下慢慢聊。”崔呈秀脸色明显有些焦急，态度与昨日简直是天差地别。一边拉着邓德霖的胳膊回屋，一边劝说着。

邓德霖见此，心中欢喜的不行。公子的这招以退为进属实高明，一下子就抓住了崔呈秀与魏忠贤的软肋。