徐州古时称彭城，是黄帝最初的都城。

先秦《世本》记载：“涿鹿在彭城南。”

南北朝《舆地志》：“涿鹿本名彭城，黄帝初都，迁有熊也。大抵征战所至都涿鹿，即位乃都有熊。”

宋悼公、楚怀王、西楚霸王都曾定都彭城。

东汉末年，曹操迁徐州刺史部于彭城郡彭城县，彭城郡彭城县自始称徐州。

明初，徐州先后隶属于开封府、中都临濠府。洪武十四年，徐州升为直隶州（后属于南直隶管），下辖丰县、沛县、萧县、砀山。

正德六年，为稳定地方治安，在徐州设立兵备道。

根据《明实录》、《徐州志》的记载，徐州兵备道在设立初的功能主要是弥盗，即防备盗贼。

兵备道一般隶属于各省按察司，通常由按察司的副使、佥事充任，又称兵备副使、兵备佥事。

其主要负责监督、管理地方兵马、钱粮和屯田，维持地方治。有时候还会监管其他事务，如整饬文教、兴修水利、修筑城墙、管理盐政马政驿站。

但是，由于南、北两直隶因无布政使司和按察司，所以兵备道的官员一般寄衔于邻近省。因此，徐州兵备道的官员一般寄衔于山东按察使司。

万历二十四年，徐州兵备道改为淮徐兵备道，职责在原有的基础上增加了整治河道、督粮过漕。

天启四年黄河奎山堤决口，徐州又遭遇黄河水患，全城被淹，历时三年。于是，迁至城南二十里铺重建。

而徐州兵备副使杨廷槐在此后兼领州事（管民事、监察、军事等），并成为了徐州直隶州的管理机构。

崇祯元年，黄河水退，时任兵备道唐焕于原址重建徐州城。

徐州自古以来就是中原地区与两淮地区的战略要地，是兵家必争之地。徐州以东是黄海，西部连接中原，北扼齐鲁，南接江淮地区。即便是到了近代，也是南北的咽喉之地。

“范掌柜，徐州、淮安盗匪横行，你为何还要选在徐州、邳州、宿迁、清河等县贩运货物？”楚知白纳闷道。

“楚兄弟有所不知啊。朝廷每年通过漕运输往京师的粮食约为四百万石，这个数量并不固定，有时候会超过，但常常低于四百万石。其中一个重要原因就是被折算成了银两，比如金花银。”

“我朝漕运的主要方式有支运、兑运、长运等，以漕运官兵承担的长运效率较高，因此便经常使用。由于长期从事运粮，漕运官员、漕丁便会自带南方的一些特产、货物，一些商人也会与漕运船帮勾结起来走私货物。”

“我朝规定，漕船在完成漕粮运输任务的情况下，准许顺带一些物品。万历年间，朝廷将每艘船携带的货物提高至六十石。”

“范某我恰好有几个漕运上的朋友，加之在徐州认识几个常年来往的富商，便想通过运河之利来贩卖贵商行的货物。不万万没想到，那几人竟然与盗匪勾结。”

“说来，也怪范某识人不明，连累了楚兄弟。至于那些伤亡的兄弟的抚恤，一律加倍，全部由范某一力承担。”范永斗将其中的缘由娓娓道来后，一脸愧疚地说道。