皇后像是没听出她话外的意思，只是宽慰道：“淑妃妹妹，这头三个月害喜是常事，妹妹不如养好了身子，再来替本宫分忧也是一样的。好了，时辰不早了，陛下中午在承乾宫替妹妹摆了宴席，妹妹赶紧回去吧，别叫陛下久等了。”

“既然如此，那臣妾就先拜别皇后娘娘了。”

轿辇来到承乾宫，小路子扶着秦艳下轿撵，今日承乾宫热闹非凡，她离开的时候，承乾宫还和往日一般，可是她如今回宫了，却发现是大不相同了。

承乾宫门口挂着两个大红灯笼，院子里已经摆上了两个圆桌，想必是皇后方才说的，是皇帝安排的。

现在皇帝还没来，可是已经有不少嫔妃到了。张婕妤打头，她身后跟着周美人，鲁才人，王才人和李御女，严常在有孕，不宜走动，也怕冲撞了秦艳，就没来。至于孙妃，她借口大皇子病了，怕过了病气也没来。

但是秦艳也未曾邀请她们，换言之，这几个人是自己上赶着来的，又或许是因为今日皇帝也会来的缘故吧。

“臣妾给淑妃娘娘请安，臣妾等不请自来，还望淑妃娘娘莫要怪罪。”

说话的是张婕妤，其实张婕妤这人也算好相处的，只要不主动招惹她，她也不会出手害人。

秦艳温和地笑道：“张姐姐快坐吧，诸位妹妹今日能来，本宫高兴还来不及呢，又怎么会怪罪呢？对了，今日严常在怎么没来？这么多天没见着她，倒也是怪想她的。”

张婕妤回答道：“严常在最近有些水肿，那个脚呀，都肿了，太医说还是不要轻易挪动的好，等过些日子，水肿消了，也就能走了。孙妃说大皇子又病了，怕过了病气给娘娘，就没来。”

“原来如此，皇后娘娘说今日陛下也回来，估摸着也是这个时候了。云梦，赶紧叫小厨房上菜吧，免得叫人以为承乾宫连饭都不给吃，传出去不得闹笑话。”

周美人娇声笑道：“淑妃娘娘惯会打趣臣妾们，别的妹妹臣妾不知道，可是臣妾是个实心眼的，这桌上的水果有一半进了臣妾的肚子，饿不着。”

秦艳也跟着笑了起来。

正说着呢，皇帝就来了。

元宵身后跟着四个身强力健的小太监，他们搬了一株不知道是什么树来，上头用红布包裹着，看不真切。