穆旭东把空了的酒壶放下，说道：“我走了。快过年了，家里好些事要忙。”

“你真的不说？”元祚看着穆旭东的背影问。

“不说。”穆旭东拎起自己的黑狐大氅搭在肩上，扬长而去。

宁伯送秦栩还没回来，其他人没有准许都不敢近身服侍。香雪阁里只剩下元祚一人。

他靠在椅子上，看着面前的残杯冷炙，喃喃自语：“何明珏……”

其实穆旭东说的不错，相比皇室权贵，何明珏对秦栩来说是最佳人选。

何筱田是耕读出身，秦隽清也是。这俩人性情相投，惺惺相惜，秦栩嫁入何家，公婆绝不会为难她。

而且何明珏是小儿子，无须鼎立门楣。若是秦家再得一个女儿，他便可以为秦隽清夫妇养老送终。

若秦家能得一个儿子，他便可以同秦栩过逍遥自在的日子。

能不能高中状元，能不能入仕为官，对秦栩来说都不重要。秦栩手中益云堂每年的分红便足以让他们逍遥自在度过此生。

可是，怎么甘心呢？

元祚轻轻地拍了一下案几，自己从小喜欢的姑娘，日夜盼着能与她长相厮守，到头来却只能看着她投入他人的怀抱……

“何明珏……”元祚缓缓地念着这个名字，无奈地叹了口气。

他可是何筱田的儿子啊！不管是弘德帝还是嘉熙帝甚至自己将来成功登上至尊之位，何筱田都是朝廷的栋梁之才啊！

江山与美人，总是要做抉择的吗？

坐在窗前看书的何明珏连着打了三个喷嚏，一个比一个动静大。

在院子里练剑的燕霖实在忍不住了，回头问：“何公子，你是不是吹了冷风？眼看要进考场了，可不能生病啊。”

“无妨，可能是有人念叨我。”何明珏揉了揉鼻子，抬头看着窗外的天空，“这雪又下起来了。”

燕霖收了剑，舒了一口气说：“对了，刚才大人叫人过来说，晚饭我们过主院去，我看时候差不多了，我们这就过去吧。”

“好。”何明珏把手里的书合上，起身理了理衣袖。

秦栩从宸王府回来后便在书房陪秦隽清下棋。

父女两个对弈三局，秦栩以两局胜出。秦隽清看着棋盘上错落相间的黑白棋子，感慨道：“来了京城后栩栩于棋道上精进了不少，着实令人欣喜啊。”

“父亲谬赞了。”对此，秦栩不敢多说。

燕宾从外面进来，头上顶着几片雪花，他一张嘴喝出一团白气：“东翁，宫里传出消息来，惠妃娘娘小产了。”

“什么？”秦栩惊讶地站起了身，“消息可靠吗？”

燕宾走到小炉跟前提了壶，给自己倒了一杯热茶捧在手里，方说：“太医院里传来的消息，基本可靠。”

秦栩依然不怎么相信，看着秦隽清说：“她这一胎可谓万众瞩目，怎么会轻易就没了呢？”

秦隽清抬手一颗一颗地捡着棋子，淡淡地说：“宫中女子一向都难生养。”

“嗯。”秦栩心想余家的这个年可真是不好过了。

秦隽清看了一眼有些闷闷的秦栩，说道：“去看看你母亲，一会儿也该用晚饭了。”

“好。”秦栩心里藏着事，向燕宾欠了欠身便往内宅去了。

燕宾送秦栩出书房，又确定院里没有闲人，方关了房门回来坐在秦隽清下手，小声说：“东翁，以我看来，今年的新春宴怕是鸿门宴。若是能推，还是推了的好。”

“这话怎么说？”秦隽清把手里的黑子放在棋笥里。

“我刚才在外面听见几句流言，也不知道是真是假。”