一身征尘的黎东虞侯急匆匆进殿，跪在地上叩拜的同时，把怀中一个一尺见方的匣子举过头顶。

靳春一路小跑过去接了匣子，转呈至龙案。

元祚打开匣子，里面除了龙泉的奏疏之外，还有两封往来书信。孔泉在奏疏中言明，这是孙经武跟孙茂润父子之间的通信。

“呵！”元祚把两封信拿在手中扬了扬，“朕今日真是涨了见识。战死沙场为国捐躯之人，居然起死回生，给他的亲生儿子写了回信！”

殿内大臣再次愣住——这个战死沙场的人说的是孙茂润还是穆虎臣？

“郁垚。这桩案子，又多了 一份物证。想来他孙茂润也算是两朝老臣，混迹官场这么久，朝中自然有他的故交好友。大家来帮朕鉴定一下，这是不是他的亲笔信？”元祚说着，看了一眼靳春。

靳春书信展开，送到诸位大臣面前过了一遍。

笔迹鉴定是刑部尚书袁博宏的强项，而且职责所在，他率先上前验看。

“是他！”袁博宏仔细看过书信后，激动地说，“陛下，这真的是孙茂润亲笔！刑部案卷库房里有他的笔迹存档！”

元祚冷笑道：“既然如此，这个案子便由刑部和大理寺联合审理，皇城司从旁督查协理。朝野上下若有不服，不配合的——陈恭？”

陈恭忙跪下应道：“臣一定尽职尽责，协助刑部和大理寺把皇上的差事办好。”

“今日就到这里吧。朕身体不适，且退朝吧。若还有要紧军政要务，便由内阁几位爱卿商议着办。”说完，元祚也不起身，只单手撑着龙案，按揉自己的太阳穴。

大臣们叩拜之后纷纷退去，满满当当的大殿只剩下了穆鸾歌一个人站在原地。

“表姐。”元祚无力地叹了口气，“母亲在永宁宫等你呢，随朕一同过去吧。”

·

穆旭东在勾朔的老巢里翻出的各种账册，书信往来等装了两车，都交给龙泉保管。

因为记挂着龚和体内的毒，穆旭东赶在第九天回锦州城，先去见了魏临，又去找秦栩。

秦栩正给嘉平讲书，讲到“舍生取义，杀身成仁”时，嘉平听得入迷，因问：“姑姑，外祖父和大舅舅战死沙场，便是舍生取义，杀身成仁。而我父亲……他们说，我父亲肚里藏奸，为了北疆兵权才跟母亲和离。他是不是……”

“你父亲也是为国戍边的大英雄。”穆旭东快步走到嘉平身边，摸了摸他的脑袋。

嘉平惊喜的要跳起来：“小舅舅！你回来啦！”

穆旭东弯腰把小家伙捞起来抱在怀里：“嘉平，有些事情舅舅告诉你了，你也不能真正懂。不懂的事情就先装在心里，不要说出来。等长大了，自然就懂了。”

秦栩笑吟吟地站起来，柔声说：“嘉平，你舅舅刚打完仗，一定累了。你赶紧去厨房说一声，让他们准备舅舅爱吃的饭菜。”

“好！”嘉平挣扎着小腿从穆旭东怀里挣脱，一阵风一样跑了出去。

穆旭东看着他魂牵梦萦的人，想要伸手去摸她的面颊，却又在碰触之前收回手。

“怎么了？”秦栩纳闷地问。

“我身上都是尘土，手里都是汗。”穆旭东笑了笑。

所谓一日不见如隔三秋，古人诚不欺我！分开不到十日，竟让他生出久别重逢的喜悦和情怯来。

秦栩叹了口气，上前一步攀上他的肩膀，用自己的脸颊贴上他的肩窝，轻声问：“有没有受伤？旧伤无碍吧？”

穆旭东猛然抱紧怀里人，低头吻了吻她的发髻，轻声说：“我没事……但是勾朔跑了。我先去沐浴，回来再跟你细说。”

“嗯。”秦栩从他怀中退出，走到门口去喊人预备热水。

等穆旭东回自己住的屋里去沐浴，秦栩便把燕墨羽叫到跟前。皱眉询问：“这几日，嘉平都跟谁一起玩过？”

燕墨羽想了想，说：“徐灏跟着穆小侯爷去平土匪窝了，咱们这里没有跟嘉平一般大的小孩儿，他这几日都去前面药堂玩的。”