火红的太阳从东方海面冉冉升起。趁着清晨的凉爽，廖泥鳅用望远镜细细的观察着前方的贾夫纳城。五年前，天竺南部的泰米尔人趁着马来人和摩尔人对僧伽罗人发动“圣战”之时，渡过海峡占领了锡兰北部。狮子王率军击退马来人和摩尔人的进攻之后。蓦然发现北部落入新的入侵者手中。面对泰米尔人筑成的坚城利堡，国力已经大大损耗的僧伽罗军数次围攻不果。无奈之下，狮子王只得率领人民退往内陆。
建立的贾夫纳王国的这支泰米尔人数不过二十余万人，他们在南天竺的部落混战中被迫迁到锡兰。到达锡兰之初，僧伽罗人正被东西两面夹攻。泰米尔人凭借灵活的小舟四处游击，将僧伽罗在北部驻军歼灭。在随后的几年中，他们又筑起了贾夫纳城，还得到了摩尔人的海上支持，自此便在锡兰站稳了足跟。摩尔人之所以支持他们，也是基于“敌人的敌人便是朋友”的原则，希望他们牵扯僧伽罗人的精力。
当霹雳军和僧伽罗两军合攻摩尔人城镇之时，贾夫纳也在集结大军，准备南下援助摩尔人。一方面是基于唇寒齿亡的道理，另一面也是齐亚德承诺，只要一旦城镇解围，便会重金相酬。谁知道不过月余时间，摩尔人便投降了，齐亚德的首级也挂在了狮子王的城堡大门之上，其承诺的重金自然化了泡影。刚出发南下援助摩尔人的军队，也只得悻悻返回。军队刚解散不久，却传来了霹雳军舰队与僧伽罗军正在北上的消息，贾夫纳国王无奈之下，只得将军队重新召回。
贾夫纳国王也是一长串拗口的名字，廖泥鳅发挥其一向的简单粗暴风格称其为“虎王”，只因为贾夫纳城墙旗帜上的图案是老虎。鉴于欧阳轩的叮嘱，率军抵达之后，廖泥鳅并没有同意狮王立即攻击贾夫纳城的请求，而是命令先进行和平谈判。在廖泥鳅看来，建立贾夫纳王国的泰米尔人也是战争的受害者，只要他们赔偿损失并臣服僧伽罗，一切都好商量。谁知道此议一出，双方都不同意。狮王认为，泰米尔人作为侵略者必须退回天竺南部。而虎王则野心勃勃，反而要让僧伽罗人割让更多的土地。
从客观公正的角度来看，虎王的要求更无理。被激怒的狮王不顾廖泥鳅的劝阻，随即下令准备攻打贾夫纳城。攻打摩尔人的战役异常顺利，让僧伽罗军士气高涨，也让狮王觉得没有霹雳军，自己也能拿下贾夫纳城。手下的一万二千名士兵和数十头战象给了他充足的底气，而对方不过六千士兵，武器也不精良。在他看来，以前之所以拿不来贾夫纳城，主要是摩尔人的船队在背后袭击自己。如今摩尔人的船队已经投降，虎王的那几百艘小舢板也在攻击霹雳军舰队时灰飞烟灭。没有后顾之忧，仅凭自己的大军便可一举攻灭贾夫纳城。
除此之外，也是因为狮王对廖泥鳅心有不满。在他看来，霹雳军对战败的摩尔人太过宽容，这些入侵者应该全部被卖为奴隶。如果自己独力拿下贾夫纳城，就能避免霹雳军又对泰米尔起慈悲心肠。而且在他看来，贾夫纳城离海边还有数里之地，霹雳军战舰的火炮根本无能为力，还得靠自己的军队。狮王也想通过此战来证明自己的英武和僧伽罗军队的强大，以增强在今后的合作中，与霹雳军讨价还价的能力。
虎王所在的泰米尔部落在南天竺的战争中损失惨重，精壮男子死了三分之一。他们仓惶之中渡海逃到锡兰，根本没有带来多少东西。在这种条件下匆匆筑就的贾夫纳城面积并不大，也算不上坚固。虽然其高达近十米，也有三米余宽，还有护城河、吊桥、箭塔、壕沟等防御设备，但其夯土城墙根本就经不起攻击器械的打击，放在宋蒙战场上，任何一支正规军都可以将其轻易击破。
只不过，僧伽罗人的攻城水平也停留着蚁附攻城的阶段。其为数不多的投石机和弩炮、冲车、云梯等攻城器械制作粗糙，准头也差。投石机和弩炮等精密武器外来技术传入锡兰时间不长，本地制造和维修的工匠数量并不多，一旦损失极难补充。因为佛教的原因，锡兰与隔海相望的蒲甘王国交往十分密切，这些攻城器械的制作技术便是来源于蒲甘。此外在与摩尔人的长期战斗中，僧伽罗人也通过缴获，仿制了不少攻城器械。
一个月下来，狮王的一意孤行让僧伽罗士兵的死伤惨重，而贾夫纳城巍然不动。泰米尔人虽然人数少且武器甲胄差——绝大部分士兵根本就没有甲胄，却因背水一战而格外勇猛。南天竺已没有他们的容身之地，如果城被攻破便是精壮男子被杀，妇女儿童为奴。他们据城死守，还不时出城偷袭，虽然自己死伤了一千余人，却让僧伽罗人付出了两倍的代价。更重要的是，他们不仅杀死了一半的僧伽罗战象，还焚毁了大部分攻城器械。
狮王现在陷入了进退维谷之中，其原因并不是伤亡或粮草。话说死伤二千余人，对僧伽罗大军来说并未伤筋动骨，这是因为锡兰的战事往往旷日持久，围城战一打便是数月，甚至数年并不稀奇。锡兰光热条件能达到一年三熟，让百姓勒紧裤腰带也能凑足军粮。狮子王从摩尔人处的缴获，也让军费十分充足，再支撑一年半载并不是问题。问题出在军心士气，在其手下的将领和贵族看来，因为面子而撇开强援独自进攻，让手下的精锐去拼消耗，实是不智之举。没有攻城武器和战象，攻城无异于去送死。
犹豫不决之时，一群来自蒲甘僧人的消息，让狮王打消了继续进攻的念头。这些僧人告诉他，强大的蒲甘王国在内外部的打击下已分崩离析，分裂出去的诸王国和部落已经唯霹雳军马首是瞻。听完僧人讲述完隔海相望的故事，狮王心中最后的一丝豪情壮志已是荡然无存。他终于明白，背靠强大霹雳军并不是丧权辱国之事。霹雳军带来的是文明和秩序，而锡兰也会因此变得和平而繁荣。