然而代价则由这些牺牲的士兵所承担。或者更确切地说，这些被公司动员和选拔的人，根本就不被军方认定为国家正式认可的士兵。他们只不过是公司输送给军方的职业打手，双方的联系，不过是一纸冷冰冰的契约罢了。

在这套体系中，每一次出动，每一次任务的执行，包括训练和各种作战行动，都只是在军方和公司之间的委托合同框架内进行。这一切都与“士兵”的尊严和誓言没有关系，他们的命运和荣耀被记录在了公司的账本上，被数位里的利润和损失所淹没。

这种安排，在本质上，就是一种变相的包税制。军方和政府对兵员的需求不减，但他们迫切希望压缩因训练而产生的庞大开支。于是，如同担负起救世主角色的公司们迈出了关键一步，负起了这一重任。他们的背后协议，谁知里面有着多少权宜之计呢？至于这些公司在暗地里对待那些底层士兵的方法，那些在悠遥官府中的官员们视而不见。

正因为这些，SCAR-H对那些自称为大厂的武装佣兵企业充满了反感。她还记得原来的长官如何描述军队的负面现状——无论如何选拔，结果都如同大海捞针般找到的几颗渣滓。而那些经过公司选拔和培训的兵员连最基本的合格标准都达不到，与渣滓相较，更是不堪一击。

对于那些坐在国会山上，眼中只有选票和收益表的老政客们来说，这无疑是捡了个大便宜。他们既得到了稳定的兵源，又不需要为这些士兵发放工资和退休金。如此一来，一大块军事国防预算就能省下来。这些省下的资金对他们来说无异于横财，至于对士兵们意味着什么，那就远离他们的视线了。

显而易见，他们绝不能让公布的国防开支预算有所减少，否则，那会让账簿变得难以圆滑过关。毕竟，在他们眼里，即使是标价十一万美元的电动手推车——那种显然有点像市井小贩随意贴上商标的货色——也算合理开销。至于其中蕴含的套利究竟流向何处，那是一个谜。

就连身处国会山顶和军方的人物，他们的作为已经让人嗤之以鼻。何况是那些供职于他们的、位于金字塔底层的各种私人企业呢？

那么，当眼光从高高的政府官员转移到那些脚踏实地，实际为他们执行任务的所谓的公司时，画面无需多余的渲染，就已经足够震撼人心。这些公司的存在，甚至可以让土匪的不法行径相形见绌——他们的手段更加精细，计策更加狡诈，涉及的利益博弈更加丰富而深入。

在这些公司的影响下，少了那种明抢暗夺的野蛮，多了几分打着合法旗号的掠夺。他们不仅在战场上提供着所谓的“专业服务”，而且在政治的走廊和经济的深渊中也都留下了自己的影子。他们的商业行为，表面看起来无可非议，光鲜亮丽，实际上却是以国家的名义，剥削士兵、敛财捞金。

这些公司以提供“高效、经济”的代理服务方式吸引政府，前者向后者承诺将减轻其负担。然而，在这个过程中，士兵的生命权和福利被置若罔闻。兵员被当做流水线上抛售的商品，无尽地循环着从训练到战场的单调乐章。他们心中的誓言与信仰，在公司对账单上被冷酷转化为数字和图表。

如果说政府的决策官员们是在高处不胜寒的制高点制定着规则，那么这些私人军事企业就像是沉浮于暗流之中的利益黑手。他们对人命的轻贱态度，对金钱的极度渴望，是铁证如山的现实。在无形的市场手中，他们如同打着合同精神的旗帜的强盗，扩张自己的利益版图，而他们的受害者——那些信仰着荣誉与英勇，却只得到冰冷合同待遇的兵员们——深陷这个黑暗的循环。

但好在在那样的环境，跟自己没半点的关系……

“话说艾莉安娜应该早就离开阿美了吧，”她的声音在室内回响，透出一种复杂的情绪，似乎在话语中暗藏着她对那些军火利益集团的敌意，“不然的话以她的老兵身份，各个所谓的公司肯定巴不得追在她的屁股后边想要研究一下她……啧啧，也不知道这个时候阿美的军队是不是从头烂到脚底板了。”

提及这些，她嘴角的轻蔑让空气中似乎都弥漫出了一股不屑。话语之后，她轻轻地扭动了一下身体，显露出淡漠而微妙的表情，那是种既无奈又平静的神情。她的视线落在那张老化的照片上，忆起了过往的战场：硝烟、爆炸、战友以及那无处不在的危险。

尽管她自己也是从阿美走出来的一员，但SCAR-H却并没有把自己看作是阿美利卡的一部分。她从未有过任何归属感，那种满是赞歌与胜利神话的国家，她怎么也融入不进去。她只是个战场上的棋子，按照命令行动的战士，而非真真切切的阿美利卡人。

虽然当初在部队里面的时候被保护的很好，但SCAR-H自己很清楚，那样的保护来自于何处……是来自于长官当初的保护。

“你们火神重工真不是个东西。”SCAR-H喉咙里溢出的话语如同即将溢出的火山喷发，炽烈而怒放。