徐湛笑了：“大人，一看你就没做过生意，这是绝好的机会，我若是粮商，砸锅卖铁也得跟着官府去贩粮。”

何朗只见他们两人在签押房里密谋许久，问郭莘，郭莘也闪烁其词。过了几日，郭莘带了些人离开了韫州，其中有公门中人，也有粮商。

何朗有些明白了，他问徐湛，要把那些大户怎么样。

徐湛反问：“巡抚都不敢拿他们怎样，我一个七品巡察，能怎样？”

何朗急了：“你若真弄来了粮食，家里的亏损可就大了。”

徐湛转过头，很认真的看着他：“我若冷眼旁观，会饿死很多人，会有人变卖田地房产，流离失所，先生兢兢业业治理了三年的韫州，会被那些大户以很少的代价蚕食瓜分。何大哥，你也是寻常百姓出身，你知道土地对于庄户人意味着什么。”

“退一步讲，我袖手旁观，如果闹到省里，朝廷追究下来，林家能逃脱干系吗，我能逃脱罪责吗？”当然徐湛也知道，这个几率很小，在韫州，特别是一个没有知府的韫州，这些大户才是真正的主人。

何朗不理解：“你只需将各地灾情按时呈报给朝廷，何必节外生枝呢？”

“我敢据实奏报吗？”徐湛苦笑着连连摇头：“从我接旨的那一刻起，我就已经被皇帝架到火上烤了，先生的命攥在他手里，他料定我不敢与地方勾结，对他隐瞒。”

试问这个世界上谁最在乎大祁江山，当然是皇帝本人，即便他性情古怪，任性，狡猾，喜欢跟群臣玩权力游戏，他依然是最在乎天下兴亡的一个人，他看到了徐湛的与众不同，就要利用他，有锦绣前程做诱惑，有郭淼的案子做威胁，只在他棋局上添了一颗小子，就逼得徐湛鞠躬尽瘁死而后已了。

离家前父亲给他分析过其中的厉害，他问父亲该怎么做，得到一个“看你造化了”的眼神，他是带着满心绝望出来的，如果不是因为他有一个在湖广当官且对他疼爱有加的舅舅，不能搭上这条购粮的线，他就真的走投无路了。