涣卦六爻讲述了康雍乾年间清政府发起文字狱的历史故事。

清朝文字狱实际自顺治帝已开始，后历康熙、雍正、乾隆三朝，共计一百四十余年。它是满清政府加强思想、文化控制的重要措施。

实际上，文字狱是中国古代专制政策的一部分，历朝历代或多或少都存在一些。比如秦代的焚书坑儒、宋代的苏轼乌台诗案等等。但如清代文字狱数量之多、规模之大、牵连之广、杀戮之严酷，堪称空前绝后。

清朝第一场文字狱，大约是公元1660年的张晋彦案。顺治帝在他的文章中读到了四个字：将明之才。因为这个明字比较碍眼，直接把他杀了。不久，毛重倬在为坊刻制艺书写序文时未写顺治年号，被认定为目无本朝。清朝从此设置言论检查官，实施出版审查制度，这是古代中国言论自由的大倒退。

顺治朝的文字狱还算温和，从康熙朝开始，文字狱越来越酷烈。满清政府当时对明朝遗士的政策是先招抚，招抚不成就残酷镇压。

康熙年间先后发生二十多起文字狱，其中影响最大的是庄廷珑《明史》案和戴名世《南山集》案。

庄廷珑是一个盲人，他的理想是写一部史书。因为家中没有足够的参考资料，庄廷珑“用拯马壮”，从邻居家中买了一本明朝大学士朱国桢撰写的明史手稿，作为参考，并完成了自己的史着《明书》。

这本书不承认清朝的正统地位，书中所述历史观也与清朝统治者的意愿背道而驰。庄廷珑死后，该书被人告发。他的尸首被挖出来烧毁，父亲和弟弟被株连。包括该书的作序者、书稿印刷工、书商共计七十多人被杀，两百多人被流放。

戴名世幼年家境贫寒，他发奋好学，视治理天下为己任。因为人正直，他不愿做公侯之门的附庸，一直过着清贫的生活，又常常喝得酩酊大醉，醉后语言极尽嘲谑讥讽之能事，于是招来了达官贵人们的仇视。

戴名世于是“涣奔其机”，壮游燕赵、齐鲁、河洛以及江南大地，行万里路以搜求明代逸事。后来，他的弟子尤云鹗将其撰写的百余篇古文印刷发行，命名为《南山集偶抄》，这就是着名的《南山集》。这本书使戴名世流芳后世，他因此遭受杀身之祸也为之“悔亡”。

康熙四十八年，戴名世参加科考，榜眼及第，被授翰林院编修官，参与明史编修。谁知祸福相依，他作为朝廷命官遭到弹劾。因《南山集》中多处引用南明政权抗清的史料并使用南明年号，戴名世以“大逆”之罪下狱处死。此案波及三百多人被杀害、入狱或流放，就连桐城派领袖方苞、六部侍郎赵士麟等三十二位知名文人也被牵连。

相比雍正帝，康熙帝对文人的态度还算宽容。雍正帝在位十四年，发动的着名文字狱有年羹尧案、谢济世案、陆生楠案、吕留良案、屈大均案、清风不识字案、维民所止案等等，平均两年一起大案，小案年年有。

雍正年间最大的文字狱案是吕留良案。吕留良（1629年-1683年）出生于明崇祯年间，清初数次参加乡试都没有考中，于是放弃仕途，自称明朝遗民不肯屈志归清。他授徒讲学，着书立说，名声越来越大。地方官多次举荐他入仕，他却“涣其躬，无悔，”坚决不肯入朝为官。他的着述中无所顾忌帝记载了许多清朝事迹，尤其对康熙朝时政颇多指摘，于是埋下了祸根。