自从聚众起义以来，刘秀的亲人几乎死光了，能不心疼吗？独居无人时，刘秀不吃酒肉，深夜枕席间，留有泪痕。他把仇恨和悲痛深埋在心底。

有人实在看不下去，劝他放开痛哭一次，发泄心中悲愤，刘秀淡淡说道：卿勿妄言。

刘秀必须隐忍。他在宛城的处境看似平静，实则潜流暗涌，甚至比当年刘邦在剑拔弩张的鸿门宴更加凶险。但他凭借超人的胆略智慧,喜怒不形于色的沉稳内敛，化危难于无形。

更始帝见刘秀如此谦恭，心中有愧，于是拜他为破虏大将军、武信侯。刘秀暂时度过了危机，接下来他要做的，是重拾军权。

机会很快就来了。

新莽王朝虽已灭亡，但是各地割据势力仍持观望态度，并未完全向更始政权臣服。尤其赤眉军含恨回归山东后，声势更加壮大。

用不用刘秀，成了让更始帝头疼的一个大问题。因为北渡黄河招抚割据势力最适合的人，是刘秀，最不适合的人，也是刘秀。

刘秀太有能力了，北上后一旦势力壮大，太危险。但如果派其他人去，招抚工作一旦做不好，更危险。

公元23年10月，更始帝经过多方思量，终于还是拜刘秀为大司马，命他北渡黄河，邓禹跟着他刘秀来到河北。两人一番深谈，定下了立高祖之业、救万民之命的宏图大计。

这一去如鸟出牢笼，鱼入江湖，刘秀正式踏上了他崛起称帝的征程。