唐德宗仓皇出逃奉天，而率军前往平定河朔三镇的右神策军都将李晟和朔方节度使李怀光不得不从河北回师勤王。
削藩之战就此终止。
唐德宗不得不下罪己诏，主动承担了导致天下大乱的责任，并宣布赦免李希烈、田悦、王武俊、李纳等人的叛乱之罪，表示今后一切待之如初。
王武俊、李纳、田悦见到赦令，立刻投桃报李，取消王号，上表谢罪。
但是按下葫芦浮起瓢，朔方节度使李怀光居然也反了。
作为郭子仪曾经的部将，李怀光一度忠心勤王，因功官拜副元帅、检校太尉兼中书令，封连城郡王。但因宰相卢杞构陷而引起唐德宗猜忌，李怀光被逼联合朱泚反叛。
唐德宗不得不仓惶逃奔梁州（今陕西汉中），立刻召回了隐居衡山的李泌辅佐朝政。
李晟独自率军平叛，翌年平定朱泚之乱，收复长安，官拜司徒兼中书令，封西平郡王。朱泚和李怀光则先后被部将所杀。
唐德宗这才重返长安，结束了又一次流亡生涯。
唐德宗因为冒然行动导致削藩失败。惊魂不定的他彻底退缩，对待宦官和藩镇的态度出现了一百八十度的转变。
比如淮西将领陈仙奇杀死李希烈投降，唐德宗就任命陈仙奇为淮西节度使。不久，淮西兵马使吴少诚杀死陈仙奇，唐德宗于是又任命吴少诚为候补节度使。
他对藩镇的态度由强硬一变为姑息，终于致使藩镇割据而积重难返。
而经历数次变乱之后，唐德宗忽然发现文武百官统统都不可靠，只有宦官才是始终不离不弃陪伴身边的人。于是，他再次将统领禁军的重任交给了宦官，并形成了宦官任藩镇监军的固定制度。
唐德宗一朝被蛇咬十年怕井绳，开始大肆扩编中央禁军神策军。当神策军扩军至十五万人，成为西北最大的军事力量时，也意味着掌握中央禁军力量的宦官权力随之膨胀，遗患无穷。
就这样，唐朝彻底进入宦官专权、藩镇格局的黑暗时代。