米芾说自从柳公权之后，就得算蔡京和他的弟弟蔡卞了。
蔡京又问：其次呢？
米芾说：当然是我。
他这个回答颇有拍马屁的嫌疑。
米芾自视甚高，在他看来前朝颜真卿、柳公权、张旭、怀素不过如此，他认为唐人书法过于重视法度而无墨趣，称“欧、虞、褚、柳、颜皆一笔书也，安排费工，岂能垂世？”本朝苏东坡、黄庭坚也不过尔尔。
所以，他说柳公权以下就算蔡氏兄弟，这句话本来就有明褒暗贬的嫌疑。更何况，他还把蔡卞也排在自己前面呢？
蔡京的书法、文学皆臻高品，却因人品低下而遭后世唾弃，用蔡襄代替了他四大书家的位置。
因此，蔡京的艺术鉴赏水平远在童贯之上。他一边刻意讨好童贯，一边陪着他寻找奇宝珍玩，两人很快一拍即合。在童贯的帮助下，公元1103年，蔡京官至左仆射。
这一年，在相州汤阴（今河南汤阴）的一个普通农民家中，诞生了一个男婴。据说这个孩子出生时，屋外有状若天鹅的大鸟飞过，鸣叫声响彻九天。于是他的父亲岳和为其取名为飞，字鹏举。
尚书左仆射蔡京讨好皇帝花样翻新。
宋徽宗崇信道教，自号“教主道君皇帝”。他相信奇石之中有蟠龙神力，可助他得道升天，于是 各种奇怪的石头有特殊的爱好。蔡京于是发明了花石纲。
宋朝将运输物资编组为纲。如运马者称马纲﹐运米者称米饷纲，运输花石则称花石纲。
看过水浒传的朋友都知道，宋徽宗要盖一座万岁山，派了杨志等十几个制使押运花石纲，也就是将太湖石运送到开封府，没料到船到黄河翻了，花石纲掉进黄河。杨志不敢回京赴命，只得避难江湖，后来委身大名府梁中书门下。不久，梁中书命杨志押送价值十万贯的生辰纲，为他的岳父蔡京献礼。谁知杨志时运乖蹇，又被晁盖、吴用等人智取生辰纲，最终无奈落草二龙山，最后投入梁山。