元文宗曾立亲儿子阿剌忒纳答剌为皇太子，然而仅仅一个月，太子就病死了。这对信奉佛教的元文宗夫妇来说，是一个沉重打击，也是元文宗死前忏悔的重要原因。

燕铁木儿只好退而求其次，在卜答失里的支持下，拥立年仅七岁的元宁宗懿瞵质班登基。

这就是斗争和妥协的艺术。

元宁宗是元明宗的次子，从小养在宫中，深得帝后喜爱。立他为帝，不算违背先帝遗愿，也不会涉及自己的儿子，卜答失里不会有心理障碍。

七岁的孩子还无法亲政，卜答失里临朝称制，成为元朝事实上的最高统治者。燕铁木儿则得偿所愿，不仅生命无忧，而且仍然掌握着朝政实权。

皆大欢喜。

只可惜人算不如天算，元宁宗在位不到两个月，病死。

燕帖木儿一筹莫展，只得再次请立燕帖古思为帝。这一次，卜答失里拒绝得更加干脆：“天位至重，儿子年幼，让他登基不会夭寿致死吗？还是让妥欢帖睦尔来当皇帝吧！”

所以，担心儿子遭遇不测，才是她拒立儿子为帝的真正原因。

妥欢帖睦尔（1320年—1370年）终于被迎入京师。但燕帖木儿百般拖延，就是不让他登基即位。皇位空缺时期，卜答失里仍然心安理得地临朝称制。

虽说大蒙古帝国时期，皇帝死后，皇后称制是惯例，但在元朝的体制下，老这么拖下去，终究不是办法。

然而，就算尴尬得抠脚趾头，燕帖木儿还是打算尴尬到死。毕竟只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。

作为元朝当时的第一权臣，燕帖木儿也是一个富有权谋的人精，他当然不会傻乎乎地硬尬着不让妥欢帖睦尔当皇帝。

妥欢帖睦尔来到大都后，先有司天监的太史说他不可立，立则天下乱。接着又有占卜者说：“如果妥欢帖睦尔六个月后再登上皇位，他的皇运将和元世祖一样久长。”

文武大臣提出疑问：皇位空置，谁来担负管理国家的责任呢？

燕帖木儿大义凛然地站出来，说道：“你们再认真测算一下天神的预言，如果真是这样，为了让皇帝圣寿长久，这个责任就交给我来承担吧！”

瞧，他还是一番好心。