生机在哪里？在自救。
无论处境多么险恶，只要我们自己不放弃，总有机会绝处逢生。
津门大侠霍元甲遭人陷害跌落河里。他不会游泳，如果惊慌失措瞎扑腾，他死定了。但他憋着一口气，抱着一块石头，踩着水底淤泥走上了岸。
所以在很多武侠小说里面，主角只要跌落悬崖，往往就会得到一本武林秘籍，从此实现人生大逆袭。
限制明朝发展的第一张黄牛之革，是复国之心不死的北元。
朱元璋初建明朝时，元朝尚据有漠南、漠北、关中、东北和云南等地区，其中王保保驻守关中地区的甘肃定西，元朝梁王把匝剌瓦尔密则镇守云南。
在多次招抚元朝统治者未果后，明太祖接连发动了十三次北伐战争。
其中第一次北伐，迫使元朝逃到漠北，在和林重建汗庭。
北元王廷改年号为宣光，立志如周宣王、汉光武帝那样中兴元朝。王保保被拜为都总兵、河南王、中书右丞相，谋求以武力恢复中原。
朱元璋显然不会给他们机会，很快发动第二次北伐战争。明朝三路大军齐伐岭北，只有冯胜的西路军获胜，将王保保赶出甘肃，收复关中地区。
因北元大军南侵边境，明朝以徐达为征虏大将军，汤和、傅友德为左右副将军，发动第三次北伐。大军渡过胪朐河（今中蒙边境克鲁伦河），大胜后班师。
公元1387年正月，以冯胜为征虏大将军，傅友德、蓝玉为左右副将军，二十万明军北征，大胜之，得军民二十四万余人，羊马辎重无数，一举收复东北地区。北元从此与高丽断绝邦交关系。
第二年，明军再次北征，在捕鱼儿海（今中蒙边境贝尔湖）俘虏北元王族一百余人、贵族三千余人，缴获北元宝玺和金银印章等重要物资。捕鱼海大捷之后，阿里不哥的后裔在瓦剌部落的帮助下，弑杀北元大汗，自立为汗，从此不再设立汉文年号和庙号。
北元陷入分裂，多数蒙古部落宣布独立，逐渐形成鞑靼和瓦剌两部，彼此攻伐不休。?元朝至此彻底成为历史云烟。
许多北元贵族向明朝投诚。朱元璋采取怀柔政策，将他们安置在大宁都司（今内蒙古宁城西）。不料这些旧朝勋贵难以接受身份地位的改变，很快再次背叛明朝。