刘文康单骑垫后，摆脱张峰，并未听到他说了什么，只顾着随军疾走。

行出十数里，部队忽然止步不前，副将回马禀告：“将军，前路似有火光。”

刘文康住马眺望，果见北方不远处有亮光闪现，不由紧皱眉头，心下思忖：“以村周箭矢密度来看，敌军约莫千余之众；初次遭伏，应有两营之数；二次被阻，也有近两千铁骑；这加起来，合该四五千之众，莫非耿儿所说有误，柳溪村并非只有那三两千兵马？”

“将军，现在怎么办？”副将又问。

刘文康再度望向那火光，虽然自己都不相信，但还是问了出来：“许是我军兵马？”

副将摇头：“您离开时曾千叮万嘱，让陶、葛二位校尉于柳溪村正北百里外等候，他们未接军令，定不会擅自行动。”

刘文康颔首，环顾周围军士，前一番受铁骑冲击，虽及时撤退，可还是折损了近千兵马。此时这三千来人多已带伤，衣衫不整，浑身浴血，狼狈不堪，时值丑末寅初，草原风沙正盛，他们本就连日行军，有所倦怠，又接连受挫，可谓是饥寒交迫，人困马乏，苦不堪言。

副将见刘文康不说话，又建议：“将军，不如绕道而行？”

刘文康抬头望天，天上无星无月，一片混沌，时有大风刮来，让人目不能张。他收回目光，沉吟片刻，微微摇头：“草原空旷，眼下天色未明，又无参照物，我们此时尚不知偏离了几分，若再绕道，只怕再难寻到大军。”

“那该如何是好？”副将急道，“前路烟火处必有伏军，将士们皆无斗志，如若碰上，岂不白白送死？”

“岂不闻：兵者，诡道也。”刘文康冷笑道，“所谓，能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近，以假隐真者耳。赫连小儿欺我不知兵，故意于前路亮出烟火，使我不敢走，他待引军来追。哼，本将偏不中他诡计。”

副将微微皱眉，虽然觉得哪里不对，可一时又想不出来。

“传令，继续北行。”刘文康喝道，随即领兵向着那火光处径直走去，不消片刻便已接近。

他满眼警惕，四下张望，除了三两堆篝火在夜色中发出噼啪脆响，并无一兵一卒，当下心中大定，轻笑一声，继续前进。

不料，刚刚走出不远，前路黑暗里有一将，手提丈三点钢枪，背负三石铁胎弓，跨骑玉顶干草黄，截住去路：“刘文康，燕某等你多时了！”

刘文康大骇，慌忙举起偃月刀准备迎敌，只是预想的敌兵并未出现，心中惊疑不定：“只你一人？”