当地警方不得不加派人手维持秩序。格利恩德森林的主人,退休海军上校约翰·福特也发表声明,警告擅自进入他私人领地的人将被起诉。

与此同时,各种关于格利恩德兽来历的猜测也甚嚣尘上。

有人认为它可能是逃脱的马戏团动物。1970年代,英国确实发生过几起马戏团动物出逃事件。1973年,一只名叫特瑞萨的大猩猩就从一家巡回马戏团逃脱,在伦敦郊外流窜了好几天才被抓获。

但当地并没有马戏团在附近表演的记录,而且目击者描述的生物特征也不太符合已知的任何动物。

另一种比较流行的说法是,格利恩德兽可能是某种未知的灵长类动物。英国着名动物学家卡尔·舒克就持这种观点。

舒克在接受《动物世界》杂志采访时表示:“虽然听起来不太可能,但我们不能完全排除在英国还存在未知灵长类的可能性。毕竟直到19世纪,人们才发现大猩猩的存在。”

他还指出:“格利恩德森林地处偏僻,面积广大,如果真有什么神秘生物在那里生存,藏匿多年而不被发现也并非不可能。”

当然,也有不少人认为这不过是一场闹剧。他们认为目击者要么是看错了,要么就是在胡编乱造。

英国皇家动物学会的发言人詹姆斯·布朗就持这种观点。他在一份声明中说:“格利恩德兽的描述听起来像是把好几种动物的特征拼凑在了一起。这种生物根本不可能存在。”

布朗认为,人们看到的可能是某种大型犬类,比如爱尔兰猎狼犬。在昏暗的光线下,人们很容易产生错觉。

还有一种解释是,这可能是有人恶作剧,故意装扮成怪物吓人。这种事在英国并不少见。最着名的例子就是1967年的"摩顿人"事件。

当时,有人在伦敦郊外的摩顿镇看到一个"外星人"。后来证实,那其实是三个学生恶作剧,他们用垃圾桶和旧衣服做了一件"宇航服"。

无论真相如何,格利恩德兽的传说很快就传遍了全英国,甚至引起了国际媒体的关注。美国《纽约时报》和日本《朝日新闻》都对此事进行了报道。

1978年,英国电视台ITV还专门制作了一期关于格利恩德兽的纪录片《神秘的野兽》。片中采访了多位目击者,并邀请了动物学家和超自然现象研究者进行讨论。

这部纪录片在播出后引发了新一轮的轰动。更多的人开始相信格利恩德兽的存在。