他看得出来，朱锦堂这会满腹心思都放在沈月尘的身上，娇妻似玉，又孱弱无助，正是惹人怜，惹人疼的时候，他怎么可能会有心思看别的女人呢？除非是天姿国色，除非是仙女下凡……反正，想要朱锦堂收心，一定不能再找回来一个庸脂俗粉的女子才行。

老爷子想得认真，朱峰却是隐隐头疼，他累了大半天，这会只想早些回房休息。一念及此，他便起身告辞，临走时，他拍拍儿子的肩膀，低声叮嘱道：“你多懂点事儿。近来，因为长辈们都操碎了心，别再让他们失望了，家里要顾好，外面也是一样，也别让别人有机可趁。”

朱锦堂低头应是，语气不容置疑道：“是，父亲的话，儿子都牢牢记下了。”

黎氏不得已才做了决定，心里还闷闷地不舒服，走时看也没看朱锦堂一眼，暗暗有些赌气似的。

朱峰深知她的性子，待出了门口，缓缓放慢脚步，轻声道：“你也不必和锦堂置气，他这次确实做得有些过头了，但是总算还没有忘记自己的本分。这会，事情还没着急到那种程度，他到底还年轻，血气方刚，且等一等吧。”

黎氏憋了一肚子的委屈，可又不想冲着丈夫抱怨，只道：“说来说去，都是我的错，是我把锦堂那孩子给惯坏了，彻底惯坏了。”

朱峰闻言，似笑非笑地摇摇头，“他是大人了，理应有自己的原则。你要多保重，千万别在这个时候，把自己累病了。你要是病了，二弟那边还不知要怎么折腾呢？再说，你还要为锦堂选人呢？”

黎氏没有顾及下人们的眼光，一面走一面顺势挽住丈夫的胳膊，语气稍有几分缓和道：“我怎么敢生病，就那么一个千辛万苦地养大的冤家，我不为他筹谋，谁为他筹谋？倒是老爷应该多多注意，近来，晚上总是咳嗽……”

两个人细声细语地说着贴己的话，倒是原本烦闷的心情，渐渐平复下来。

此时，上房之中，老太太也已经乏得坐不住了。

朱锦堂心中有愧，便一直留到了最后。

朱老爷子似乎还不准备安寝，向他招招手道：“这一天过得够闷的，咱们爷俩一起出去走走吧。”

小主，

朱锦堂闻言，忙亲自上前，扶着他站起来道：“爷爷想去哪里走走？”

“恩，就随便走走。”

爷孙俩并肩而行，老太太抬眼瞧着，无奈地笑了笑，交代杨妈道：“吩咐厨房热点酒菜。”

杨妈会心一笑，“嗳”了一声。

老爷子和朱锦堂在院子里走了走，最后在一处亭子里坐下，还没等开口吩咐，杨妈就带人端上来温热的酒菜，还有几样面点。

老爷子见状，含笑不语，只摆摆手，示意她们退下。

朱锦堂拿起酒壶给爷爷倒酒，“时候不早了，爷爷喝上一杯暖暖胃就好，不宜多喝。”

老爷子见他没给自己斟上一杯，便道：“你也喝一杯吧，这几天，你心里也烦得慌吧。”

朱锦堂默默摇头。

当着长辈的面，他很少会抱怨什么。

老爷子抿了一口酒，细细地砸巴着味道，沉吟道：“这原本是你自己屋里的事，我们这些老骨头不该管那么多的……”

朱锦堂忙道：“都是孙儿不孝，不能把家事料理好，让您们操心难过。”

老爷子又喝了口酒：“我们操心是真的，但心里难过的，只有你娘一个人。你小子如今长大成人了，有自己的原则和心思，倒是没小时候那么听话了。”

朱锦堂淡淡一笑。

老爷子继续道：“别怪你娘太苛刻，她是真心怕你受委屈。你娘这辈子只有你这么一个儿子，她是花了多少心血才把拉扯长大，你心里比谁清楚明白。所以，她比谁都要了解这其中的苦楚。小时候，你只要咳嗽一声，你娘的心里就跟着哆嗦一下，怕你生病，怕你跌倒，怕你挑食，说实在，她守着你呀，就跟着守着自己的命根子没两样！”