他深知、这输掉比赛远比赢下比赛来得重要，虽然冠军的奖励很好、但届时失去的恐怕比得到的会更多，宗门所需要的是他们那最有价值的天之骄子、而不是廖斌这个不受控制的意外事件。

“做到如此、也应该对得起这场决赛了。”廖斌在心中默默想道，“毕竟这决赛终究是虚怀峰的舞台、也是那些天之骄子展示自我扬名的地方，本就没想过进入决赛并夺魁、能得到洗灵池的名额已是心满意足，最终各取所需、也算是皆大欢喜了。”

正当廖斌沉浸在自我反思与满足之中时、演武场上再次响起了严吕泽长老那浑厚有力的声音，他开始宣布宗门大比最终的奖励发放情况、这才是廖斌等待已久的时刻，“所有进入前百名的弟子、都将获得数量不等的筑基丹作为奖励，而前五十名的弟子、则有幸能够进入藏宝阁中挑选一件宝物。”

他的话语清晰而有力、将奖励领取的具体安排以及洗灵池的开启时间详细告知，“百名者、七天之后统一前往主峰功勋殿领取属于自己的筑基丹奖励，至于前五位荣获洗灵池资格的佼佼者、则将在一个月后安排进入洗灵池进行洗礼，”言毕、为这场盛大的宗门大比划上了最终的句号。

严吕泽的宣布完毕之后、演武场所有人都开始陆陆续续的离开返回了，然而、廖斌却并未急于离开，他深知、戏得演全套，毕竟自己决赛中损耗严重、此刻应该还很虚弱才是，因此、他选择在赤炎峰的休息室中多逗留了些许时间，等待人群彻底的散去、再选个时间悄然回去自己的洞府。

约莫两个时辰后、当演武场上的喧嚣逐渐平息，廖斌这才起身、缓缓步入落日的余晖之中，他的身影在月光下拉长、显得格外孤独而坚定，回到洞府、他轻轻关上门扉隔绝了外界的一切纷扰，此刻、廖斌终于卸下了所有的防备与伪装，他躺在床上狠狠伸了一个懒腰、全身的疲惫仿佛在这一刻得到了释放。

“用两件淘汰的灵器便能顺利的结束这次宗门大比、这买卖确实不亏。”他在心中暗自思量、嘴角勾起一抹淡淡的微笑，那些灵器本就是他用之无多、即将淘汰之物，能够在此次大比中发挥余热、也算是不负它们的陪伴与牺牲，想到这里、廖斌就闭上了眼睛，他打算好好小憩一下、为接下来的修行之路养精蓄锐。

......

随着宗门大比的圆满落幕、廖斌终于得以暂时卸下肩头的重担，这难得的闲暇时光、他需要饱饱的睡了一觉，直到第二天的清晨、温暖的阳光透过窗棂而入，晨光轻轻拂过廖斌的脸庞、将他从甜美的梦乡中唤醒，只是才刚刚睁开惺忪的睡眼、廖斌便注意到一颗闪烁着奇异光芒的光球穿透了府门。

“这是赤炎峰专用的传讯光球！”光球仿佛带着某种使命、直接闯进了他的洞府之中，他心中一动、迅速用神识探视那颗光球，随即、光球中的信息如潮水般涌入他的脑海，让他的表情不禁微微错愕、眼神中闪过一丝难以置信，廖斌瞬间清醒过来、低声呢喃道，“是赤炎峰峰主卓阳、现在就要召见我？！”

这个突如其来的消息、对于他来说无疑是既感到意外又激动，为此、廖斌又再三确认了光球中的讯息，他立刻意识到这次召见的重要性、不敢有丝毫的怠慢，于是廖斌迅速起身、换上了象征赤炎峰弟子身份的红云白袍，他整理调整完毕后、便毫不犹豫出洞府朝着赤炎峰峰主府的方向疾行而去。

半刻钟之后、廖斌已经来到了峰主府所在的赤炎峰峰顶处，这整个峰顶大小不过百余丈范围、此地被精心布置成一片宁静而庄严的区域，峰顶的四周罕见有弟子出入，只有大片大片的花圃在微风中轻轻摇曳、散发着淡淡的芬芳，也正是因为如此、便使得这片区域更显空旷与清幽。

在峰顶的最深处、矗立着一座古朴而庄严的殿宇，宛如一位历经沧桑的守护者、静静的俯瞰着这片土地上的每一个生灵，这座殿宇采用了重檐庑殿顶的样式、层层叠叠的檐角飞翘犹如展翅欲飞的凤凰，既展现出了一种古朴典雅的美、又透露出一种不凡的气势。

殿宇的规模虽不算宏大、但其精巧的构造和独特的韵味却让人过目难忘，每一块青砖灰瓦都仿佛在诉说着过往的故事、静静的诉说着赤炎峰的辉煌与沧桑，在晨曦或黄昏的柔和光线中、金色的阳光洒落在檐角上，闪烁着耀眼的光芒、这座殿宇更显得神秘而庄重。

峰顶的正中央、是一个广阔的广场，青玄石地砖铺就的地面在阳光的照耀下泛着淡淡的光泽、显得既坚固又美观，整个峰顶的布局低调而不失大气、与廖斌想象中的金碧辉煌大相径庭，让他不禁有些意外、原来峰主府所在竟是如此简朴而不失高雅。

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刚刚落在峰主府的广场上、廖斌还未及细细打量四周景致，突然间、耳边便传来了峰主卓阳那沉稳而有力的声音，“你进来吧！”这声音仿佛带着一种莫名的威严与亲和力、让廖斌立刻收敛心神，自然不敢有丝毫的耽搁、他三步并作两步略带小跑，只见他穿过了殿门、正式踏入了峰主府的大殿之中。

与殿外的简朴不同、大殿内的装潢明显更为精致，墙上挂着多幅赏心悦目的字画、每一幅都似乎蕴含着深远的意境，廖斌虽然看不太懂、但还是让人不由自主的沉醉其中，而上方的主位和两旁的座椅、均都选用了珍贵的楠华元木打造，木质色泽温润质感非凡、彰显出峰主府的尊贵与不凡。

而支撑大殿的柱与梁更是选用了整棵的红云衫搭建、其木质坚硬祥云纹理清晰，为整个大殿增添了几分自然与和谐之美、整个内殿倒是配得上峰主的身份，廖斌的目光在殿内巡视了一圈后、最终落在了盘坐于主位的峰主卓阳身上，卓阳身着一袭峰主特有的白云红袍、他的面容平和而威严。

在下方不远的阶梯处、还站着一位同样穿着红袍白云服的中年修士，他的装束与峰主卓阳相似、只是少了那件代表尊贵身份的金色内搭，这位中年修士的目光温和而深邃、给人一种亲切而又敬畏的感觉，廖斌见状、连忙走到下方站定，然后躬身行礼、向峰主卓阳表达了自己的敬意与尊重，“赤炎峰弟子廖斌、见过峰主！”

峰主卓阳面带和煦的微笑、眼神中透露出满意，他轻轻点了点头、仿佛是对廖斌的一种肯定，随后他缓缓开口、声音温和而有力，“我观看了你与李志迪的精彩比试、你在宗门大比上的表现非常出色，不仅为我们赤炎峰赢得了荣誉、更是难得的夺得了宗门大比的第二名，要知道、我们赤炎峰已经许久没有弟子能够跻身前十了。”

然而、卓阳的话语却让廖斌心中泛起了涟漪，他表面上保持着绝对的平静与恭敬、却不禁暗自思忖，“这峰主明明也观看目睹了我与白若雪那场更为激烈的对决、为何偏偏要刻意选择提起李志迪那场打斗？！那场的比斗和这些话语莫非隐藏着某种特别的意思？！”廖斌心中充满了疑惑与不解、但没有流露出丝毫的异常。

“多谢峰主的夸奖、只是弟子实在愧不敢当。”廖斌再次躬身行礼、语气谦逊而诚恳，“弟子在比赛初期确实是遇到了一些实力相对较弱的对手、才能够侥幸获胜，很大程度上也是得益于运气的眷顾、多次轮空的机会也让我有了更多的休整时间，这才能够保持较好的状态走到最后、这份成绩并非全靠实力所得。”

“那些弟子、确实在修为与经验上略显稚嫩，不过、这运气也是实力不可或缺的一部分，运气与机缘、二者相辅相成方能成就一番事业，无论如何、这最终的结局是好的，你为我们赤炎峰赢得了荣耀、这也是不争的事实。”卓阳的话语中充满了对廖斌的认可与期许、他的微笑如同明媚阳光让人倍感温暖。

紧接着、卓阳的神情突然变得更为庄重，话锋一转、认真且郑重的继续说道，“我曾许下承诺、愿收宗门大比前十的杰出弟子为徒，今日唤你前来、也正是为了兑现这一诺言，我且问你、可愿意拜我为师？！”廖斌前来峰主府的路上、确实有过猜测，此刻听到峰主亲口兑换收徒之约、廖斌自然是真切激动。

......