他此来的第二件事，就是打听着芳草地的情况，再考虑是否送儿子到临高入学。宋宗茂在子嗣上不算很旺，只有二个儿子。大儿子念书不成，不能进学一直是个童生，只好在家帮他经营家业。二儿子十四岁了，读过几年私塾，不过澄迈这地方科举和临高差不多，靠读书出人头地的可能性很低，至于混个秀才功名，如今又没有免粮的好处，而且澳洲人也不看重大明的功名，便起了拿这个儿子当“质子”讨好澳洲人，增强自己在县里地位的念头――据说很快县咨局就要换届了，自己说不定能给澳洲人挑上。

宋宗茂按照最朴素的王霸思维，认为澳洲人眼下正是收拢人心之际，自己只要把孩子往芳草地一送，那就算是铁了心上了澳洲人的船，澳洲人必然会对自己另眼相看――要知道哪怕是给澳洲人当个大头兵，家眷在县里都是高人一等的有优待。

黄守统对芳草地所知甚少，只知道黄平去了芳草地之后眼界大开，的确学了许多澳洲人的学问，但是学校到底怎么样，他并不清楚。当即关照人把刚从芳草地回来的黄二少爷请来叙谈。

黄秉坤原本正在偷听二人的谈话，现在听说要请他来，赶紧从屏风后面溜出去，回到院子里，装作刚刚到来的模样。

关于芳草地的问题，黄秉坤却很难回答――一个劲黑是不行的，老爹也好几次问过黄平的话。对芳草地知道一些，但是说好那是满心的不乐意，再者他对澳洲人在芳草地的教授的澳洲学问和校风也颇有微词。

不够。看这宋家老爷刚才流露出来的意思，哪怕这芳草地是火坑也准备叫孩子去跳了。

黄秉坤只好重点在学风上大做文章，澳洲学问有用，这已经是很多人的共识，而且宋老爷的本意是“质子输诚”，从这点来说学校里教什么他也无所谓。

不过，这种土财主最重“家风”。最怕孩子在外面学坏――古代社会的原始积累很困难，要有积累就要拼命的压缩日常开销，很多乡间土财主的土地财产都是一点一滴。好几代人一文钱一文钱，一斤粮食一斤粮食的积攒起来的，十分不容易，万一出了个败家子。多年的心血就会毁于一旦。

黄平就被拉出来当了方面典型。至于女学生裙子很短，伤风败俗不过这说辞里的添头罢了。

果然，这番说辞说出来，宋老爷脸上露出了为难的神情。黄家老爷也只好沉默不语，他们这些人秉承的都是“德大于才”的观念的，最怕子弟学坏。现在听黄家二少爷说芳草地是这么一个“伤风败俗”之地，不免踌躇起来。

宋老爷思虑再三，又开口问了许多学校的食宿学习条件等等的事情。听说三十个人睡一间屋子。几千号人一起吃饭，他脸上的踌躇之色愈发浓厚。这之后就没再提起去芳草地念书的事情。过了一会便告退先回房去休息了。

黄秉坤心中暗暗得意：总算又免了一个良家子堕入澳洲人的魔掌――这澳洲好似有迷药似得。一旦进了那学校，一个个都性情大变。眼见宋老爷已经走了，他才向父亲提起“正事”，埋怨他怎么裁了团，还把这么多土地和佃户包给了天地会。