少年原本唯唯诺诺，此刻面色却露出不服的神情来。但是忌于他手中利剑，只嘀咕道：“官府除了要钱要粮，从来没什么好处……”

卓一凡喘了口气：“怎么叫没什么好处？尔等在海南这边陲蛮荒之地，坐享二百年的太平，衣食无忧，难道不是我大明的恩德？至于缴纳钱粮原本就是尔等的本分。再者我听你说过家中原是佃户，这钱粮还不是粮户们缴纳的……”

“咱们这里首长来之前一直闹黎匪，官府从来也不管。再说粮户的钱粮，不也出在咱们佃户头上……”少年说，“周老爷家前些年年年都加租子，说是朝廷的旨意。倒是首长们来了之后，周老爷租子也不敢加了，还减了许多租子！”

卓一凡叹气道：“莫不是髡贼逼他减租子的？”

“那倒也没有，”少年说，“首长们在南宝开了许多产业，有矿场有铺子，还有大工厂，我爹娘没什么大本事，只会种地，便去农场做长工，虽说是苦活，好歹也是全家有吃有穿，如今房子也翻过了。比起给周老爷当佃户的时候半饥半饱的日子好多了，谁还去佃他的地？”说到这里他不由得有些小得意，“周老爷如今是求着别人去佃他的地，谁稀罕！”

世上还有地主求着农户佃他的地的地方！卓一凡不由有些吃惊，他行走江湖，见多识广，主佃相争，为此闹出人命来得事情他见得多了：除非是地面上没了王法或者遇到了大灾之后农户流散；否则佃地这件事永远是卖方市场。主佃矛盾斗争主旨是“夺佃反夺佃”和“加减租子”。

临高这世道也太奇怪了，粮户可是朝廷的根本。髡贼如此对待粮户，人心迟早丧失殆尽。他微微一叹。忽然觉得这些髡贼“治世”倒是颇为能干，只是奉行的不知是哪一家的歪理邪说。这般胡搞下去，真是白白浪费了他们的“百工商贾”之才。想到这里他不觉有些惋惜之情。不由自主的说道：“可惜了！髡贼即有鲁班之能，又精于陶朱之才，可惜习得不是正道。”说着他又看了眼少年，觉得他倒是个可造之才，叹息道，“髡贼真是误人子弟！尽是些无用的杂学！”

卓一凡不知道这个时期的小孩学习兴趣最浓、求知最强的时候，别看这少年只不过上了几个月学，“澳洲人”在南宝已经有好几年了。他是看着南宝从一个山区荒芜的小村变成繁华的小镇，又是切身感受到生活的变化的一代新人。一听卓一凡对“首长”们的学问百般贬低，说读首长书没用，不由的辩了起来：“老爷你说这样的话太武断了吧，我将来学到首长的知识，就可以种出更多的稻子，织出更多的布匹，做出好用的农具，干起活更方便。咱们都可以住上瓦房，子子孙孙都不用再忍饥挨饿……”

卓一凡一听，心中冷笑：髡贼原来靠画大饼来唬弄百姓的。泥腿子就是泥腿子，被这几句话就迷惑了。看他的面色虔诚。大约被蛊惑已深，也罢，自己身在不测。还费这个劲干啥，当下不在说话。

他受伤甚重。虽然有药物治疗，没有发炎。但是失血过多，昨晚又奔波了一夜。此刻说了一会话，只觉得头晕目眩，他警觉性甚浓，在意识到自己快要晕过去之前，迅速扯下一块烂布，将少年的嘴堵了起来。

也不知过了多久，忽然感到身子被人一阵晃动，卓一凡睁开眼睛，却见是司马求道一脸焦急之色。

“司马……”

“那少年呢？！”司马求道冲口便问。

卓一凡吃了一惊，再往树旁看去，只见地上只剩下一根书包带。这书包带是帆布的，甚结实，但是质地甚硬，所以并未抽紧，还是被少年挣脱开了。

“不好……”

“咱们快走。”司马求道道，“此地不宜久留！”说着便将卓一凡扶了起来。