这水井就在铺面后面的厨房里，用的却是木井栏。刘三还是头回看到。刘三关照他打了一桶水上来，用手测了测，水温很低――这是优质水的一个特点。他手里并无生化设备，只能靠目视检测法，用玻璃试管取出水样来在阳光下审视：水质清澈透明，悬浮物极少。从随身的石蕊试纸上撕了一条下来测了ph值呈弱碱性。总体来看水质不坏。他想难怪有人说要做豆腐必有好水。古代没有自来水。一口好水井就必不可少了。

老板看着他一番摆弄，不知道在做什么。也不敢多问。忽闻这澳洲快班问道：

“这水井是什么时候有得？”

“小的家祖传的……”老板不知道他这么忽然对水井来了兴趣，“这豆腐店传到小人是第五代了。”老板说起来还很自豪的样子。

刘三点点头，难怪他家可以做豆腐了。

“你家的水不错啊，”刘三问道，“这条街上大家平日里用水喝水都是怎么解决的？”

老板不解其意，道：“有的人家自己有水井。没有水井的人家，要么去公井上去取水，要么便是买水。”

公井有得是官府开凿，更多的是市民集资或者大户人家“做善事”开凿。水质好坏不一定，但是用水不要钱。好得水井一样可以烹茶。差得除了洗濯衣物之外根本不能入口。

买得是水是水夫从珠江边挑来得，虽然江水浑浊，但是是活水，不像大多数井水那样的“质重”，用明矾净化之后就可以使用了。即使有水井可用的人家，因为井水质地不好，买江水的也很多。

再高一级的，便是白云山、越秀山等地用水车运进城的山泉水，专送城内的大茶楼、行院和达官显贵人家烹茶炊事之用，一般人家是用不起的。

“这里公井的水好不好？”刘三问道，传统豆腐制作对水质的要求很高，所以豆腐店老板对水的好坏有相当的鉴别能力。

“这惠福街上几口公井的水，家中洗濯、炊事都能用，只是不能烹茶。”老板道。

刘三点头，不能烹茶，说明井水中的矿物质含量偏高。广州地处珠江边，又有北面的越秀山等山地的泉水下泄，地下水非常丰富。但是浅表地下水易受污染，特别是在排污设施不完善的古代城市，大量密集人口排放的污水下渗，很容易造成地下水污染。这是历史上一些北方大城市每次重建都要挪个地方的重要原因。