一万两银子让高天士动了心，但是让彻底的上这条贼船，却还不仅仅是这一张手抄的“邸报”。

这张“邸报”触动了他内心深处自澳洲人入城以来的最大忧患。祖宗传下来的这份家业，还能不能吃下去？

高天士虽说“花子头”的名目有点难听，身份也为人所鄙夷，但是高家历来锦衣玉食，起居之奢侈，享用之靡费，别说一般的小康之家，就是广州城里的一般的大户，亦不能和他家比肩。

这样的日子，高家已经过了百多年，澳洲人进城之后这几个月，虽然并未理睬他们，完全按是一幅漠不关心的态度，关帝庙人马的日子却是越来越难过了。

各个“窦口”的“大骨”纷纷到他这里来叫苦，说自从澳洲人进城之后，管束极严，街道上军警遍布，无事不管。乞丐行乞虽未禁止，但是只要稍有聚众喧哗情形的，立刻就会被驱散，略有违拗就会被直接抓走――一旦被抓走，那就再也回不到“窦口”上去了。听说都被直接运到海外荒岛上去做苦力了。

过去乞丐们勒索商铺，即使有大门槛者都不能幸免，有的地方不得不按照店铺大小按月缴纳份子钱给关帝庙人马，。如今警察就在街面上，商铺随叫随到，有的大商号还用上了“请愿警”，乞丐稍有啰唣就会棍棒相交。过去经常对付商家用得诸如在铺面前唱咒骂店家莲花落的，直接在店门口拉屎撒尿躺卧的，或者更狠一点用钉子把耳朵面颊钉在铺板上的……种种伎俩如今全无作用，只要店家报警，警察一到便直接驱散，稍慢几步就是棍棒和辣椒水齐上。若是当街拉了屎尿的，那就连跑的机会都没有了，直接抓到“劳动队”去每日扫垃圾清厕所。

警察如此得力，店家自然不愿意再给关帝庙人马钱，而广州市政府税务局在广州商铺中推行的地方税：治安费也就很顺利的推行下去了。

商铺上的孝敬即没有，百姓住户头上弄不到多少油水。再者骚扰百姓住户警察亦会出面干涉。至于过去给大户人家充当打手，参与械斗这笔大收入，在“潮州会馆骚乱事件”之后的严惩高压下已经无人敢问津。关帝庙人马不但没有得到好处，连带人都搭进去好几十个。

……

如此种种举措，正在缓慢的挤压者关帝庙人马的传统生存空间。其他诸如收买赃物，庇护窃贼，黑市买卖……在澳洲人的严刑峻法和常态化巡视管理的压迫下也日渐萎缩。再这么搞下去，就算澳洲人不直接对关帝庙人马动手，他们也迟早变成无源之水，无本之木。各个“窦口”的大骨已经在叫苦连天，求着要减每月的份子钱。

高天士很清楚，别看自己在广州城里人称“立地知府”，若是不能尽快扭转局面，用不着澳洲人动手，自己这个“广州府总团头”的位置也迟早也会被心怀不满的“大骨”们掀翻。

正是在这样的动机驱使下，他才决定参与此事。