王业浩在绍兴待了不少日子。料理了家务，拜会了地方官和本地缙绅。顺带着还帮着先生落了户籍――周乐之这才知道，先生还是个黑户。

事情办完，王老爷启程回京。除了多少了许多行囊之外，队伍里还多了个四十岁上下，面色沮丧的读书人。这个人的身份却有些奇怪，居然是个囚犯。

什么时候官老爷还附带押送囚犯了？周乐之颇感奇怪。但是也不便多问，只管随队出发就是。

一行人或乘船，或坐轿，一路来到杭州。这才在城北的武林门外四里处地米市码头上船。王业浩的伯祖王承勋曾总督漕运二十多年，是明代最后一位漕运总兵。这次一方面运的是九千岁的“报效”；另一方面又是老上司的亲戚，要报当年提携之恩，所以杭州的漕军格外尽心尽力，特地安排了四艘大官船。一艘王业浩及亲随专用，一艘载跟班护卫，两艘载各类财货，另外还有两艘小船跟随备用。

上了运河的官船，之后的旅途便相当惬意了。先生又结合旅途上的所见所闻，点评讲解。这一趟旅程下来，周乐之只觉得眼界大开，先生传授了许多思考观察的方法，许多过去看不明白的人和事，此刻再回首品味便有了拨云见日，豁然开朗之感。

先生说，学习不单是掌握知识，更多的是在掌握知识的基础上学会思考。

现在他多少有些明白了

这一日晚上船歇瓜洲渡口，王老爷突然来到了周先生的船舱。满面笑容的拿着从驿站取来的最新邸报。

“那建奴确在锦州设围，先生妙算，真神人也。”

“哈哈，其实这次也不用急，等到夏天太热了他们也就撤了。”周先生看上去相当得意。

周乐之通过最近几个月的学习对天下的局势已经基本了解，知道二人谈得是辽东战事。但是这话无头无尾，莫名其妙。不知道两人谈得是什么，只知道必是军国大事，只恭恭敬敬的站在一旁伺候。

“如此便好。”别说是退兵，就算他现在说建奴会直接打到京城，王业浩也不敢不信了，“先生这一路行来，两个丫鬟可还合用？”

“凑合吧，就是船上不太方便。”

周乐之暗暗发笑，虽然专门给先生配了单间，但是舱房实在狭小，不便行敦伦之事。先生颇有些上火的意思。

“再有几日便到扬州府了，自古扬州风月之事冠绝天下，不知先生可有兴致？”王业浩觉得文士有文士的说辞，粗坯有粗坯的切口，和周先生聊天完全没有拐弯抹角的必要，倒不如开门见山来得通畅。

“有啊！大人真够意思！”先生是相当配合。

“呵呵，难得先生有此雅兴，本官也素闻扬州瘦马之艳名，届时定当与先生同游。”

先生却问了一句让王业浩不知如何接的话：“大人，有胖马吗？”

(本章完)