宫墙外。

寻冬猝不及防地听到有女子哭泣的声音。

她大着胆子走了出去。

随后，寻冬就看到墙角蹲着一个人影，哭声撕心裂肺。

她提起灯笼一照，心中诧异。

那人，竟是沈贵妃的贴身宫女竹苓。

她垂眸思索一会，主动上前，神情关切。

“你是沈贵妃的贴身宫女吧，到底发生了什么事，你要跑到这里哭，还哭得这般伤心？”

竹苓听到有人说话，连忙抬头，见到是寻冬，顿时倒吸一口凉气。

她四处打量了一下，眼神越发惊慌，“我……我竟跑到延禧宫来了？？？”

竹苓猛地跪倒在地，声音是浓浓的不安，“小的不是故意的，是不小心走错了路，才来到这里，小的马上离开。”

说完，她抹干眼泪，就要起身离开这里。

不经意间，寻冬却看到竹苓手背上鲜艳的红印子。

她急忙拦住竹苓，“你这伤，是你家娘娘打的吗？”

竹苓见她望向自己的手背，这才发现，衣袖滑落，手背上的红色鞭痕都露了出来。

她匆匆将手藏在背后，拼命摇头，“不关娘娘事，是我不小心摔倒了。”

寻冬却没听她的，一把扯住她的手，撸起她的袖子，只见那瘦弱的胳膊上全是一道道骇人的红痕。

惊诧之余，寻冬的眼珠子转了转，轻声问道，“听闻贵妃娘娘素来待人宽厚，究竟为了什么事，把你打成这样？”

竹苓抬头望着寻冬，眼眶里蓄满泪珠。

她直接扑到寻冬怀里，像是找到了可信任的人，放声哭泣，“寻姐姐，您有所不知，娘娘与安陵王他……”

“安陵王？”

任是寻冬平日处事再稳重，当她听到竹苓提到安陵王这三个字，也忍不住吓了一跳。

竹苓愣了愣，似乎是意识到了什么。

她赶紧捂住嘴巴，惊慌失措地道，“寻姐姐，您刚才听错了，我什么都没说。”

寻冬已经消化掉最初的那份愕然，藏起嘴角的那抹嘲讽，笑容越发温和近人。

她循循善诱道，“竹苓，别怕，你尽管告诉我，你家娘娘和安陵王之间到底怎么了？你放心，我绝对不会告诉旁人。”